1972

И про салат оливье мне ничего говорить не надо – бабушке своей рассказывайте! Хе-хе-хе… Сказал – русская еда, значит, русская! И пусть ест Элвис Пресли да нахваливает. Вот он ел и нахваливал!

А когда мы остались вдвоем – Ниночка деликатно нас оставила у камина, – потягивая из стакана виски со льдом, Пресли посмотрел мне в глаза и задумчиво сказал:

– Майкл… ты тогда мне сказал, что я буду увлекаться… хмм… лекарствами, и это плохо кончится… это правда? Ты можешь назвать мне дату моей смерти?

Я внимательно посмотрел в его глаза, вздохнул и пожал плечами:

– Мог бы.

– То есть? – не понял Пресли. – Не можешь, потому что я к тебе приехал? Ты не хочешь меня расстроить? Прошу тебя, скажи правду!

– Я бы мог назвать тебе точную дату твоей смерти – если бы не заговорил о том, что ты увлечешься лекарствами. Но теперь – ты знаешь. А это, возможно, изменит будущее. Ты не станешь пить эту гадость, займешься физическими упражнениями и… проживешь до глубокой старости, не умерев в сорок два года.

Я кашлянул, закусил губу – расслабился, вот и проговорился! Или я нарочно проговорился? Да какая разница – пусть думает, что случайно.

– У меня всего пять лет! – грустно-потерянно прошептал Пресли. – Всего пять! Как несправедливо…

– Если это тебя утешит, – криво ухмыльнулся я, – тебя назовут королем рок-н-ролла! Ты останешься в памяти землян, как один из величайших исполнителей рок-музыки! Твои диски будут проданы миллиардными тиражами – даже после твоей смерти. О тебе сложат легенды – фанаты будут думать, что ты на самом деле не умер, а вместо тебя в могиле лежит лишь кукла.

– Да иди ты в задницу! – неожиданно фыркнул Пресли и захохотал: – Майкл, более черного юмора я не слышал! Ну русский, ну шутник! Хрен вам, а не легенды! Завтра же пойду к доктору, и пусть назначит мне упражнения для поднятия тонуса! Бросаю пить! (Он выплеснул содержимое стакана в камин, дрова зашипели, пламя притухло и потом вспыхнуло с новой силой.

– Кстати, Элвис, – не выдержал я, – слушай, не шей больше этот дурацкий белый костюм в блестках! И не надевай уже сшитые! И с драконами не шей, ладно? Прошу тебя!

Пресли вытаращил глаза.

– А чем тебе не нравятся мои концертные костюмы? Красивые же!

– Вульгарные. Ужасные! – с искренним отвращением сказал я. – Вот черный кожаный костюм у тебя был классным.