1984, Торговец забвением

- Послушайте, Тони, а не могли бы мы встретиться завтра, ну, скажем, в девять утра в Мартино-парк?

- Э-э… - нерешительно начал я. - Что ж… хорошо. - Последнее место, где я мечтал побывать, это проклятый Мартино-парк."

"- Ну и прекрасно, - сказал Джерард, ничуть не подозревая о моих терзаниях. - Мне пришлось немало попотеть, чтоб найти и вызвать назавтра хозяина всей этой системы поставщиков. Почему это все по уик-эндам куда-то разбегаются?… Ладно, как бы там ни было, завтра утром он нас ждет. Оба мы сошлись во мнении, что лучше сперва попробовать разобраться самим, что там происходит, а уже потом, в зависимости от результатов, решить, стоит ли обращаться в полицию.

Я предупредил, что буду с вами. Сказал, что вы умеете отличать по вкусу разные сорта виски и вина, и он согласился, что это важно. Сам он не эксперт, так, во всяком случае, утверждает.

По словам Джерарда, нам предстояла более чем заурядная поездка. Я собрался с духом и заметил:

- А вы не забыли, что завтра днем там собирается быть Пол Янг?

- Нет, конечно, нет.

Поэтому-то мы и едем пораньше, чтоб он не успел вывезти свое добро.

- Я тут подумал… почему бы не сдать этого Пола Янга полиции и выяснить, кто он такой?…

- Как только убедимся, что поддельное виски находится в Мартино-парк, тут же вызываем полицию, - в голосе звучало сдержанное возмущение. Такой человек, как Джерард, ни за что не позволит полиции влезать в дело, которое еще не окончил. - Так я могу на вас рассчитывать? - спросил он после паузы.

- В том смысле, что я не должен сообщать им?

- Именно.

- Не буду, - обещал я.

- Ну и прекрасно, - он зевнул. - Ладно, тогда спокойной ночи. Увидимся ровно через двенадцать часов.

Когда я подъехал, он уже ждал в «Мерседесе» у главных ворот. Сон не слишком помог ему восстановить силы. Серые тени на запавших щеках, мешки под глазами, мелкая сеть морщин - все это старило его на несколько лет.

- Только не говорите, и без вас знаю, - заметил он, когда я подошел. - Чертовски плохо переношу антибиотики… - Рука по-прежнему находилась на перевязи, хотя он и был за рулем.

Он зевнул. - Ну, как туда попасть?

Мы прошли тем же путем, каким я вчера выбирался на свободу, все ворота были все так же открыты, и, никем не замеченные, добрались до конторы управляющего. Из той же двери вышел тот же мужчина, приподнял пушистые брови и вежливо осведомился, чем может нам помочь.

- Мы пришли на встречу с мистером Квигли… поставщиком.

- Ага…

- Я - Джерард Макгрегор, - представился Джерард. - А это Тони Бич.