1984, Торговец забвением

Но в глазах искрились смешинки и одновременно проглядывало стальное упорство. И вдруг я, неожиданно для самого себя, выпалил:

- Вам известно что-то еще, о чем вы мне не сказали?

- Думаете? Что же именно?

- Вы нашли разливочную фабрику!

- Да, нашел одну. По крайней мере, есть с чего начать. Хотел подъехать сегодня днем, взглянуть. Так, предварительная разведка.

- Но сегодня воскресенье. И там никого не будет.

- И в этом есть свое преимущество.

- Вы что же… хотите взломать дверь и войти?

- Там видно будет, - ответил он.

- В зависимости от обстоятельств. Иногда на фабриках дежурит сторож или смотритель. И государственная инспекция может заявиться даже в воскресенье. Несколько ошарашенный, я спросил:

- И… э-э… где же это?

- Приблизительно в двадцати пяти милях от фирмы Кеннета Чартера, - он еле заметно улыбнулся. - В пятницу мы в своем агентстве пришли к выводу, что ваша идея сперва проверить фабрики, куда Чартер возил вино, была в целом верной, но не оправдалась.

Таких фабрик пять. Мы проверили данные по ним, и оказалось, что все они заняты солидным бизнесом. А потом… вчера ночью… ну, знаете, как ночью, когда пребываешь в полудреме, вдруг приходят разные дурацкие идеи… Так вот, я вспомнил, что у Кеннета Чартера прослеживаются две связи с одной из них, и подумал, что, возможно, эта вторая связь важнее, чем мы себе представляли.

- Выкладывайте! - потребовал я.

- М-м… Не могу пока утверждать ничего определенного, но…

- Ради Бога…

- Ладно, так и быть.

Так вот, в самом начале наших изысканий нам удалось установить, что владельцем одной из этих фабрик является некий Стюарт Нейлор. Просто она была первой в списке, который нам выдал Чартер, а потому и проверяли мы ее первой…

- Стюарт Нейлор… - я пытался вспомнить. - Погодите-ка… А не он ли… э-э… упоминается в записной книжке Кеннета-младшего? Нуда, точно… отец мальчика, который увлекается военными играми… Отец Дэвида.

- Превосходно!… Стюарту Нейлору принадлежит фабрика «Бернард Нейлор боттлинг», основана еще его дедом.

Старая респектабельная фирма. Я проснулся, и это имя, Нейлор, так и свербило в мозгу. Проснулся и рано утром позвонил самому Кеннету Чартеру и начал расспрашивать его о друге сына Дэвиде Нейлоре и его семье. Он сказал, что знает отца паренька, Стюарта Нейлора, вот уже много лет. Нет, они не близкие друзья, но давние знакомые, потому как их связывает бизнес, к тому же и сыновья очень дружны.