Город Познань достался Пруссии после третьего раздела Речи Посполитой в конце XVIII века. Вскоре пруссаки начали здесь строительство крепости, которая приобрела завершенный вид в конце XIX столетия. Крепость состояла из цитадели, окруженной вынесенными вперед фортами. Несмотря на преклонный возраст, в 1945 году укрепления Познани еще сохраняли свое значение как фортификационные сооружения. Их перекрытия достигали трех метров в толщину и легко выдерживали огонь советской полевой артиллерии. В.И. Чуйков позднее вспоминал: «До Познани, сколь мощными ни были укрепления противника, они не могли называться крепостями.
В Познани наша армия впервые встретилась с крепостными фортами». Также командующий 8-й гвардейской армией отмечал, что «для штурма фортов калибр орудий 152 мм явно недостаточен». Всего в Познани оказалось блокировано около 60 тысяч солдат и офицеров Вермахта. Это были остатки выбитых с вислинских плацдармов частей, поспешно брошенных в бой резервов, а также крепостные части."
"Колонна советских тяжелых танков ИС-2 на дороге в Восточной Пруссии.
1-й Белорусский фронт. Январь 1945 г. Слева на обочине – брошенные немецкие противотанковые гранатометы «Панцерфауст»
Немецкие легкие самоходно-артиллерийские установки «Веспе», брошенные в Восточной Померании. 1945 г. Самоходки даже не успели выгрузить с железнодорожных платформ
Еще в 1943 году Гитлер предложил стратегию «крепостей» («фестунгов»), которая предусматривала удержание крупных узлов дорог сильными гарнизонами даже в полной изоляции.
Если в Белоруссии и на Украине в 1944 году эта стратегия не получила поддержки со стороны военных, то с началом сражения за Германию ситуация радикально изменяется. Все чаще вместо попыток прорыва гарнизоны окруженных городов и отошедшие в них разбитые части придерживаются стратегии «крепостей». Даже после обхода и окружения такой «крепости» войсками противника шоссе и железные дороги оставались блокированными. Ни поезда с боеприпасами и горючим, ни колонны грузовиков не могли проехать через занятый противником город.
Приходилось искать пути объезда. Это существенно ухудшало условия снабжения вырвавшихся вперед частей Красной Армии. Также осада «крепостей» сковывала части и соединения Красной Армии, наступающие группировки постепенно теряли свою ударную мощь. В итоге наступление замедлялось. Требовался штурм «крепости». Он усложнялся тем, что в городах Германии было много прочных каменных промышленных и административных зданий.
