1-й Украинский фронт, апрель 1945 г.
Командующий 1-м Украинским фронтом маршал И.С. Конев в апреле 1945 г.
Форсирование Шпрее войсками 3-й гвардейской танковой армии. Апрель 1945 г. Деревянные вешки обозначали брод для танков, пересекавших реку, погружаясь до «ресничек» люка механика-водителя
Силы штурмовавшей Берлин Красной Армии составляли более 400 тысяч человек. В столицу Третьего рейха вошла не просто многочисленная армия. У советских войск уже был опыт штурма немецких городов, накопленный в январе-марте 1945 года.
Механизированный корпус С.М. Кривошеина после прорыва на берлинские улицы был переброшен на северо-западные окраины Берлина, где форсировал Шпрее и через несколько дней соединился с наступавшими с юга частями танковой армии П.С. Рыбалко. Берлин был окончательно окружен.
В штурме столицы Третьего рейха принимали участие не только сухопутные войска, но и моряки. Фланг одного из секторов обороны города был прикрыт рекой Шпрее, ее русло в этом месте было шириной около 100-200 метров.
Немцы понимали, что обычными армейскими средствами форсирования рек быстро построить здесь переправу не удастся, поэтому на берегу находился лишь слабый заслон. Однако для форсирования реки на участке 5-й ударной армии ей были приданы 10 катеров Днепровской флотилии. Это были легкие связные полуглиссеры, вооруженные одним пулеметом «максим», которые подвезли на грузовиках и спустили на воду. Под покровом темноты и тумана десант на лодках беззвучно пересек реку.
Неожиданная высадка в сравнительно глухом месте стала неожиданностью для немцев, советский десант успешно закрепился. После этого зарокотали моторы катеров Днепровской флотилии. Накопление сил на плацдарме пошло быстрыми темпами. За лодками и глиссерами последовали паромы с артиллерией. Так смелым маневром была дезорганизована защита целого сектора обороны Берлина. Захваченный немецкий пленный позднее показал: «Большинство сил располагалось на главной линии обороны на левом фланге по р.
Шпрее имелось только боевое охранение, так как мы не думали, что русские будут форсировать озера. Однако русские ударили нам во фланг, тем самым нарушили всю систему обороны». Под угрозой окружения немцы поспешно отступили, оставив сразу несколько кварталов практически без боя. Вейдлинг без колебаний отстранил командира эсэсовской дивизии, оборонявшей этот сектор.
