5. Новые горизонты

— Все, — спокойно сказал мастер Скард, когда в паро-рэ мы закончили очередную тренировку и уже под вечер выползли с полигона. — Завтра отдыхаете и восстанавливаетесь. А в сан-рэ отправляетесь на отборочный тур.

Да, дуэльный турнир в нашей академии имел не такие сжатые рамки, как, скажем, соревнования класса «Джи-1». Плюс он проходил в двух форматах — индивидуальные поединки, а также первые в этом году групповые. При этом любой студент мог подать заявку на участие и туда, и туда, поскольку оба вида соревнований были разнесены по времени.

Но нам мастер Скард посоветовал не распыляться, поэтому Нолэн и Кэвин, которые поначалу хотели попытать счастья сразу в двух дисциплинах, свои заявки отозвали и по здравому размышлению решили сосредоточиться на лишь одной задаче.

Вторым отличием студенческого турнира от классических спортивных соревнований являлось то, что перерывы между турами здесь длились значительно дольше. В том плане, что отборочный и далее туры должны были проходить всего раз в неделю, каждый сан-рэ, а не раз в два-три дня, как обычно.

Сделано это было не столько затем, чтобы дать участникам возможность нормально отдохнуть и восстановиться, сколько для того, чтобы не страдал учебный процесс. И чтобы студенты в погоне за победой не забрасывали учебу на несколько недель, рискуя тем самым понизить себе средний балл.

В принципе, решение было логичным. Тем более что соревнования имели исключительно местное значение и нигде, кроме самой академии, не котировались. Ну а для нас с ребятами оно и вовсе оказалось подарком судьбы, потому что в перерывах между турами мы могли себе позволить чуточку больше времени потратить на дополнительную подготовку и на устранение ошибок, в том числе и моих, которые непременно вылезут уже в отборочном туре.

Всего этапов в соревнованиях планировалось два: сразу после весенней практики начинался турнир по групповым поединкам, на который отводилось целых три недели. Ну а сразу после его окончания начинался турнир по индивидуальным боям.

Так, чтобы к началу иола второй турнир тоже благополучно закончился, и студенты смогли всецело посвятить оставшееся время подготовке к летним экзаменам[1].

На каждом этапе предполагалось сделать по четыре тура: в первый день соревнований провести первый, отборочный; ровно через неделю — еще два, уже для определения полуфиналистов; наконец третий и последний дни были отведены под финальные бои, по итогам которых определятся трое победителей.