50 и Один Шаг Ближе

– Мы встретились на благотворительном приёме, где Николас снова спас меня от неудачливого кавалера и сам заменил его на танцполе. Он невероятно танцевал, это мне тоже запомнилось, – делюсь я и замечаю, что каждый за столом так и замирает от моих слов.

Они все переводят взгляды с меня на Ника. И я тоже смотрю на него, не понимая, что снова сказала не так. Его внимание подарено лазанье, стоящей по центру стола, а его желваки так и ходят на лице.

Ох, чёрт, видимо, я всё же ляпнула что-то не то. Только что?

– Да, мне пришлось вмешаться, так как парень совершенно не понимал, где он находится.

Спас принцессу из рук дракона, и мы не танцевали. Так переступали с ноги на ногу, – Ник смотрит на меня искоса, меняя прошлое, но меня это ни капли не устраивает. Он должен признаться себе и другим, что мои слова правдивы. Не знаю, откуда, но чувствую, что так будет правильно.

– А вокруг своей оси я сама завертелась? Я отчётливо помню, что это ты делал классические па. Мы танцевали, Николас, и что в этом такого? – Уверенно встречаю взгляд прищуренных глаз и ожидаю бури, крика, но не того, что его уголок губ приподнимается, а затем к нему присоединяется второй, и он улыбается.

Он, чёрт возьми, улыбается той самой улыбкой, означающей, что я выиграла, и он признаёт свою слабость.

– А то, дорогая, что мой сын танцевал последний раз в девять лет в танцевальной школе, – поясняет Эмбер, и она с благоговением смотрит на меня. Да я сама готова подскочить и хлопать в ладоши от новостей, которые узнаю с каждой минутой.

– Ты ходил в танцевальную школу? – Удивляюсь я.

– Да, – коротко отвечает Ник. Я вижу, что он пьёт только лимонад, даже к еде не притрагивается. Неужели, так сильно нервничает?

Мне хочется, как-то его подбодрить, сказать ему, что не позволю себе спрашивать о нём тут, что принимаю его условия, счастлива и так. Но продолжаю ровно сидеть и пробовать на вкус резиновую пищу. Я словно на себе переживаю все эмоции Ника и из-за этого кусок в горло не лезет. А мне хочется стереть с его лица хмурую складку и увидеть морщинки в уголках глаз и его улыбку.

Мою улыбку. Для меня.

– Сынок, когда ты собираешься в Холт-сити? Я бы хотел поехать с тобой, – снова Арнольд разрушает молчание.

– Холт… это же твоя фамилия… похожа на неё, – медленно произношу и не даю ответить Нику, поворачиваясь к нему."

"Он глубоко вздыхает, пронзая взглядом своего отчима, от которого, вероятно, у другого бы побежали мурашки и сердце остановилось.