52 Гц

Майкл смотрел на открывшийся вид, предвкушая, как окунется в эту жизнь, в этот процесс. Как почувствует, что волшебство уже началось.

— А какая еще скорость у нее есть?.. — спросила Фредди, поглаживая кобылу по шее.

— Есть рысь, есть галоп, — сказал Майкл.

— Тогда давай обратно через поле галопом!..

— Нет, — сказал Майкл. — Мы вернемся по дороге. В поле могут быть ямы, это опасно и для лошади, и для нас. Держись крепче.

Спустившись с холма, он направил Джинджер на дорогу в обход поместья, хлопнул ее по бокам.

Та перешла на рысь, и, повинуясь поводу, сорвалась в галоп. Майкл почувствовал, как Фредди задержала дыхание и вцепилась ему в руку. Джинджер летела над дорогой легко и плавно, Майкл, наклонившись вперед, коленями и локтями придерживал сестру, чтобы та не свалилась. Но она и не собиралась сваливаться, она удивительно хорошо держалась в седле для своей первой верховой поездки.

Копыта выбивали дробь из земли, встречный ветер трепал волосы. Они пронеслись мимо поля, влетели в ворота поместья, заставив отпрянуть в сторону кого-то из рабочих, и Майкл, красуясь, поднял Джинджер на дыбы, одной рукой прижав к себе сестру, чтобы та не свалилась.

— Иииииии! — завопила Фредди, когда Джинджер грянула копытами в землю и переступила на месте. — Майкл-как-это-круто-было-просто-офигительно!.. И ты такая крутая!.. — она прильнула к шее лошади, зарылась лицом в гриву.

Майкл подъехал к конюшне, довольно ухмыляясь, похлопал сестру по плечу:

— Слезаем. Хорошего понемножку, а то задницу отобьешь.

— Я уже отбила! — сказала Фредди, не отлепляясь от шеи Джинджер. — У меня больше нет задницы! А лошадь дорого стоит?.. — спросила она, резко выпрямляясь.

— Довольно дорого, — сказала Элис, беря повод Джинджер и ведя ее за собой на конюшню. — Но еще дороже стоит ее содержание. Ее ведь нужно где-то держать, кормить и постоянно с ней заниматься.

Фредди разочарованно нахмурилась, потом спросила:

— А пони?.. Пони дорого стоит?..

— Даже не думай, — сказал Майкл. — Лучше попроси у мамы собаку.

Лошадь — не игрушка.

— Собака тоже не игрушка! — отозвалась та.

Подхватив Фредди подмышки, Майкл снял ее с седла и передал одному из конюхов. Оказавшись на земле, Фредди, обхватив руками колени, согнулась пополам:

— Ооо… у меня точно нет задницы!..

— Еще как есть, — Майкл, спешившись, легонько шлепнул ее пониже спины, и Фредди, мгновенно разогнувшись, показала ему кулак:

— А вот как врежу!..

Майкл рассмеялся, подхватил ее поперек туловища и взвалил на плечо.