52 Гц

Но за все эти годы ни связи семьи, ни деньги, ни образование, ни собственные таланты не помогли ему никуда продвинуться — и он начал паразитировать на других, делать себе имя за счет чужих громких имен, за счет скандалов и сплетен. Как ему, наверное, было тошно, когда Майкл, столкнувшись с ним, не сумел его даже вспомнить. Как он обрадовался, когда, вдрызг пьяный, Майкл вывалил ему свою горечь от встречи с Джеймсом. Гарри еще тогда наверняка сообразил, что ему в руки упала карта сокровищ, надо лишь покопаться хорошенько, вымазаться по пояс, чтобы найти клад — старую связь, которая оказалась жива до сих пор.

И он взялся за дело.

А потом разразился скандал во время гонки за Оскаром. Ларри не стеснялся грязной борьбы — и конкуренты учились у него отбрасывать ненужные принципы. Майкл не знал, кто конкретно был за это в ответе, но это было неважно. Они с Джеймсом тогда смогли отвертеться. Но там, за кулисами, кто-то понял, что давить нужно сильнее. Что нужно больше доказательств, больше информации.

Как они встретились — Ларри Блуменсдейл и Гарри Мелроуз? Кто первый предложил сделку? За какую сумму была продана информация? Когда это случилось — когда Майкл отказался продлевать контракт? Когда Ларри понял, что Майкл уйдет от него и решил найти способ удержать его рядом с собой шантажом? Или он и не хотел удерживать — он хотел уничтожить его, чтобы никому не достался? Но когда фильм Майкла оказался успешен, он не выдержал, сорвался на девчонке — и не сумел предугадать, что за нее кто-то встанет.

Он не думал, что сам может лишиться всего. Но лишился. И теперь тащил за собой на дно всех, кого сумел зацепить. В первую очередь Майкла, потому что Майкл посмел ему отказать. Как когда-то поступила Фабьен. И он мстил ему теперь так же, как ей.

Майкл мог бы отвоевать свое право оставаться там, где он есть. Он добился его не только благодаря Ларри — он карабкался сам. И что теперь — сдаться? Позволить Ларри разрушить все это? Позволить ему отнять свою жизнь?..

В Лондоне был вечер. Джеймс ответил на звонок с домашнего ноутбука.

Он был в футболке и пижамных штанах, сидел на диване, скрестив ноги, и ел палочками какую-то китайскую лапшу. Рядом лежал, пристроив голову ему на колено, и косил глазами на ноутбук Бобби — Джеймс забрал его с собой, покидая Лос-Анджелес.

— Привет, — радостно сказал Джеймс. Заметив озадаченное лицо Майкла, тут же спросил: — Что-то случилось?..

— Вроде бы, — задумчиво сказал Майкл, царапая подбородок короткими ногтями.