6. Печать мастера

Озеро, к слову, неплохо для этого подходило. Потому что было глубоким, темным, а на глубине почти черным, откуда, собственно, и пошло его название. При этом снизу щедро били ледяные ключи, так что, несмотря на жаркое лето, температура в озере оставалась не слишком высокой, а у самого дна и вовсе можно было околеть, если подольше там задержаться.

Я, правда, приноровился использовать для перемещения на глубине найниитовые диски. Просто потому, что в качестве и движущей силы, и маневрового средства они подходили прекрасно.

Так что сегодня наплавался, можно сказать, от души. Проветрил заодно голову. Переключился. Ну а когда все-таки выбрался на берег, то, уже подходя к стоящему в теньке ардэ, как-то неожиданно осознал, что решение все-таки принял.

Оно, правда, далось мне нелегко, но именно сейчас, здесь, я вдруг совершенно ясно понял, что это был единственно верный выбор.

— Ур-р? — вопросительно глянул на меня терпеливо дожидавшийся на берегу Ши.

Я молча сел рядом и так же молча почесал его за ушами.

Йорк после этого окончательно разволновался, засуетился, словно почувствовал, что во мне что-то изменилось. А потом вдруг резким движением вскинул голову и возбужденно раздул ноздри.

Я удивленно посмотрел на вытянувшегося в струнку, откровенно встревоженного зверька, но потом проследил за его взглядом и, заметив далеко в небе крохотную черную точку, приближающуюся со стороны Нарка, нахмурился. А когда усилил слух и различил слабый рокот мотора, то меня и вовсе кольнуло недоброе предчувствие.

На ардэ наставника машина не походила — у служебного школьного авто звук был не таким низким. К тому же основные воздушные трассы проходили гораздо южнее, поэтому за все время моего пребывания в этих краях я впервые видел, чтобы кто-то пролетел вблизи от нашего дома.

И тем не менее кто-то на редкость быстро приближался к Черному озеру. Более того, спустя всего половину мэна я смог рассмотреть характерную черно-синюю окраску чужого ардэ и виднеющуюся на капоте жирную вертикальную белую полосу.

А потом обнаружил, что вокруг машины сверкает и характерно переливается мощный защитный купол, который не позволял рассмотреть ауру водителя, и вот тогда обеспокоился уже всерьез.

Черт возьми. Транспортный контроль. Судя по всему, патрульная машина. А у меня под деревом чужой ардэ стоит, но при этом ни документов на него, ни его хозяина рядом не было.