- Маппо встал и поглядел назад, на ворота, в которые они только что прошли. Он смог заметить, что стена была лишь фрагментом длиной не более пятидесяти шагов. Дальше на месте стены виднелись неровно поставленные дома.
Стражник вздохнул: - Да, немногое осталось от Гадробийской стены. Только эти ворота, ими пользуются почти что одни воры и грабители. Идем, уже недалеко.
Храм Бёрн знавал лучшие дни. Известняковые стены были покрыты граффити - то списками молитв, то овальными значками и загадочными местными символами. Встречались тут и богохульства - как подумал Маппо, видя, что некоторые надписи соскоблены.
Канавы были забиты мусором, в нем шныряли крысы.
Стражник провел его вдоль правой стены к более широкому проезду. Парадный вход в храм был украшен изображениями падающих звезд; ступени затопило дождевой водой глубиной примерно по лодыжку. Маппо поглядел на них с некоторым недоверием.
Стражник заметил его выражение. - Да, культ угасает. Думаю, она слишком уж долго спит. Знаю, это не мое дело - но зачем ты здесь?
- Я не уверен, - признался Мапо.
- А. Ладно. Да благословит тебя Бёрн.
- Спасибо, сэр.
Стражник возвращался по своим следам, чтобы найти аллеею с трупами. Воспоминание о встрече грызло Маппо неясным беспокойством. Он мельком заметил таинственные раны на втором трупе. Воистину зверство. Да будет ли конец подобному?! Истинное благословение мира?
Он сошел по ступеням. Пошлепал к самой двери.
Она открылась - он не успел постучать.
Тощий грустный мужчина встал перед ним. - Тебе нужно знать, Маппо Коротыш из племени Треллей: это долго не продлится.
Ты стоишь передо мной как отсеченный член, и твоя кровь пятнает эфир. Потоку не видно конца.
- Конец настанет, - отвечал Маппо. - Когда я отыщу его.
- Он не здесь.
- Знаю…
- Ты готов идти по жилам земли, Маппо Коротыш? Этого ты ищешь в нашем храме?
- Да.
- Ты выбрал самую опасную тропу. Там яд. Там обжигающий холод. Лед, покрытый пятнами чуждой крови. Она ослепила владеющего льдом. Там ветра кричат в вечной муке смерти. Там тьма, и она не пуста.
Там горе, которого даже ты не вынесешь. Там сдаются, но там есть нечто, что нельзя сдать. Давление слишком велико даже для такого как ты. Ты пойдешь по Неверному Пути, Маппо Коротыш?
- Должен.
Грустное лицо вытянулось еще сильнее. - Я так и думал. Знаешь, я мог бы удлинить список предостережений. Мы стояли бы так всю ночь - ты в луже с мокрыми ногами, я бормочущий жуткие подробности. Но ты все равно сказал бы “должен”. Мы просто потеряли бы время.
