А вот и я, дракон!

– Там есть поистине прекрасные произведения ювелирного мастерства, – заверяла она. – То, что действительно может понравиться молодой красивой девушке.

– Представляю, – кивнула я и тут же уточнила: – А где делают артефактные украшения? Давайте сразу пойдем туда?

– Да, не будем тратить время. Иди за мной. – Астер Кейд поманил меня следом.

Сам он явно куда-то опаздывал, так что теперь злился и с трудом сдерживал раздражение. Его глаза, казалось, посветлели еще сильней, а в голосе сквозил холод. И я молча спешила за драконом, лишь бы не злить его еще сильней.

Лаборатория номер три пряталась на втором подземном этаже. Там нас встретили трое охранников. Поприветствовав милорда и миледи, они попросили меня пройти через светящуюся высокую арку, после чего пропустили дальше.

– Это часть системы магической защиты, – просветила меня леди Кейд. – Ничего особенного. Очередное изобретение Фавия.

Я резко обернулась, пожелав тут же рассмотреть арку поближе: изучить начертанные на ней руны, порядок их расстановки, рассмотреть плетения, использованные в формировании магической вязи по периметру…

– Велава, мы торопимся, – мягко напомнила Лейла Кейд, потянув меня за локоть.

 – Астер вряд ли станет ждать дольше, чем обещал. Терпение – не его отличительная черта.

– Хорошо, – грустно вздохнула я, следуя за ними по высокому широкому коридору. Пару раз мы прошли мимо массивных закрытых дверей, но у одной из них – красной с номером восемь – остановились. Астер Кейд приложил свою ладонь к защитной руне, впечатанной в стене, что-то прошептал, открыл.

Он вошел первым, я – следом и… мне открылся прекрасный мир, в котором посчастливилось трудиться местным артефакторам.

За массивным стеклом виднелась широкая светлая комната, разделенная на множество отдельных рабочих квадратов с прозрачными стенами. Там трудились специалисты-артефакторы. По периметру помещения располагалось передовое оборудование – для создания новых изделий, для проверки происхождения драгоценных камней, их тестирования и экспертизы, для обработки поверхностей заготовок, для сплава нужных металлов…

На глаза навернулись слезы от счастья!

– Да, милая, я тоже готова разрыдаться от скуки, – неправильно поняла мое состояние вошедшая последней леди Кейд.

 – Ты наверняка ожидала увидеть что-то более интересное. А ведь я предупреждала… Вернемся наверх, в магазин. Уверена, тебе понравится.

– Нет-нет, я в восторге, – прошептала, делая шаг вперед и останавливаясь из-за выставленной передо мной руки Астера Кейда.