Абель

Внутри мгновенно рассеялось все, что я успела себе надумать, оставляя место липкой тягучей пустоте, которая стремительно заняла мое внутреннее пространство.

– Спасибо… – только и выдавила я.

– Не за что.

Абель задержал на мне взгляд, прежде чем не спеша развернулся и уже собрался покинуть кухню.

– Подожди! – встрепенулась я неожиданно.

Нервно прикусив губы, я прошла к дальнему шкафчику кухни и достала оттуда аккуратную вытянутую коробку со сдержанным коричневым бантом. Я сомневалась весь вечер, но теперь я уверенно протянула ее Абелю.

Он не спеша взял ее из моих рук и, открыв, некоторое время смотрел на перчатки из натуральной черной кожи, которые я с такой тщательностью выбирала и приобрела еще месяц назад. Они выглядели почти так же, как его нынешние, только не были потерты от времени и имели термоподкладку для утепления.

Когда серо-голубые глаза пересеклись с моими, непрошенное волнение разнеслось колющим фейерверком по всему телу.

– Я… давно это купила, – промямлила я.

 – Думаю, это хороший повод, чтобы отдать их.

– Спасибо, Элия, – тут же услышала я и затаила дыхание от того, как тепло он это сказал.

На какой-то миг наши взгляды замерли друг на друге, прежде чем я сама прервала этот контакт, неловко опустив глаза и осторожно шагнув назад. Абель в свою очередь тоже как будто резко взял себя в руки и, закрыв коробку, направился к двери.

– С Рождеством, – произнес он, задержавшись в проходе и не оборачиваясь.

– С Рождеством… – сорвалось с моих губ слишком поздно.

Я услышала, как дверь за ним закрылась, и в груди раздались сокрушающие удары, от которых дыхание оборвалось. Такая боль раскатилась по внутренностям, точно из меня что-то вживую выдирали! Его из меня выдирали, насильно и беспощадно…

В руках до боли было сжато распятие, так же, как и душа моя была сжата в тисках. Хотелось кинуться следом, прижаться к широкой груди, плакать и молить о пощаде! Внутри трескалось и обрушивалось все, на чем я выдержала этот вечер. Как я выдержала его присутствие?.

. Как в коматозе была. Защита сработала, а теперь… маленькая смерть. Я закрыла рот рукой, чтобы моих эмоций не услышал Артист, который, должно быть, уже зашел с улицы.

По крупицам собирая свою волю и заставляя легкие работать, я в какой-то момент выпрямилась и направилась к раковине. Плеснув в лицо холодной воды, я ощутила эмоциональное облегчение и, уже вытираясь, почувствовала, как изнутри накатило неожиданное недомогание.