Абсолютная власть

Через три минуты агент Коллин стоял перед ней, сложив руки перед собой, как это принято у всех агентов. Рассел жестом предложила ему немного подождать. Взглянув на себя в зеркало, она сложила губы правильным овалом и поправила помаду, при этом краем глаза наблюдая за высоким, поджарым мужчиной, застывшим перед столом. Любой женщине трудно было бы сознательно игнорировать внешность человека с обложки глянцевого журнала. А то обстоятельство, что этот мужчина постоянно находился на грани опасности и при необходимости сам мог быть опасным, лишь усиливало общее благоприятное впечатление.

Это было чем-то сродни тому, как в старших классах школы девчонок неизменно тянет к плохим парням, хотя бы только для того, чтобы хоть на время бежать от скуки и однообразия своего собственного существования. Тим Коллин, уверенно заключила Рассел, за свою относительно недолгую жизнь уже успел разбить немало женских сердец.

На сегодняшний вечер у нее не было никаких дел – большая редкость. Закинув волосы назад, Рассел сунула ноги в туфли на высоком каблуке.

Она не увидела, как взгляд агента Коллина скользнул по ее ногам, затем тотчас же снова устремился прямо вперед. А если б увидела, то несказанно обрадовалась бы, и не в последнюю очередь по очевидной причине.

– Тим, на следующей неделе у президента пресс-конференция в зале суда Миддлтона.

– Да, мэм, в девять тридцать пять утра. В настоящий момент мы занимаемся подготовкой. – Он по-прежнему смотрел прямо перед собой.

– Вы находите это несколько необычным?

– То есть, мэм? – Коллин повернулся к ней.

– Сейчас вы уже не на службе, так что можете звать меня Глорией.

Агент неуютно переступил с ноги на ногу. Рассел улыбнулась, наслаждаясь его смущением.

– Вы понимаете, чему будет посвящена эта пресс-конференция, ведь так?

– Президент будет говорить… – Коллин с трудом сглотнул. – Об убийстве миссис Салливан.

– Совершенно верно. Президент устраивает пресс-конференцию по поводу убийства частного лица. Вы не находите это странным? Насколько мне известно, Тим, это впервые за всю историю.

– Тут я ничего не могу сказать, мэм… Глория.

– В последнее время вы провели много времени вместе с президентом. Вы не заметили ничего необычного?

– Например, вам не кажется, что он в состоянии стресса встревожен больше обыкновенного?

Коллин медленно покачал головой, не зная, в каком направлении движется разговор.

– Мне кажется, Тим, налицо определенная проблема. По-моему, президенту нужна наша помощь.