Абсолютное оружие

- Черт побери, это удивительно, - сказал Кэсвел. - Вы знаете, я, кажется, действительно вспоминаю свою горику!

Джон Рэт вызвал по телевидео ""Нью-Йорк рэпид трэнзит"", где его немедленно соединили с мистером Бемисом, полным загорелым мужчиной с внимательными глазами.

- Алкоголизм? - переспросил Бемис, когда ему объяснили, в чем дело. Незаметным движением он включил магнитофон. - Среди наших служащих? Нажав ногой на кнопку в полу, Бемис дал сигнал тревоги в отделы Охраны, Рекламы, Взаимоотношений с другими компаниями и Психоанализа.

Сделав это, он с серьезным видом посмотрел на Рэта. - Уважаемый сэр, это исключено. Между нами, почему ""Дженерал моторс"" этим заинтересовалась?

Рэт горько усмехнулся. Этого можно было ожидать. У ""Рэпид трэнзит"" и ""Дженерал моторс"" в прошлом имелись разногласия. Официально между обеими гигантскими корпорациями существовало сотрудничество. Однако на практике...

- Дело касается Общественных Интересов, - сказал Рэт.

- Разумеется. - Бемис едва заметно усмехнулся. Взглянув на селекторную доску, он увидел, что несколько сотрудников Компании подслушивают разговор.

Если повести себя правильно, можно рассчитывать на повышение по службе. - Видимо, имеются в виду Общественные Интересы ""Дженерал моторс""? - продолжал Бемис с вежливым ехидством. - Я полагаю, это намек на то, что нашими ракетобусами управляют пьяные водители?

- Совсем нет. Меня интересует лишь один случай предрасположения к алкоголизму, одна индивидуальная скрытая форма...

- Исключено. Мы в ""Рэпид трэнзит"" не берем на работу людей хотя бы с малейшей склонностью такого рода.

Я вам советую, сэр, вычистить собственный дом, прежде чем заниматься инсинуациями!

Бемис выключил телевидео.

Обвинить его, во всяком случае, ни в чем не смогут.

- Тупик, - с досадой сказал Рэт. Он повернулся и крикнул: - Смит! Обнаружили отпечатки пальцев?

Подскочил лейтенант Смит, без пиджака и с засученными рукавами.

- Ничего существенного, сэр.

Рэт стиснул тонкие губы. Почти семь часов прошло с тех пор, как покупатель унес марсианскую машину.

Неизвестно, какой ущерб уже нанесен. Покупатель будет вправе подать на Компанию в суд. Но дело не в компенсации; любой ценой нужно спасти репутацию фирмы.

- Простите, сэр, - сказал Хэскинс.

Рэт не слышал. Что делать? ""Рэпид трэнзит"" отказывается помочь. Разрешит ли командование вооруженных сил перебрать все личные дела по телосложению и пигментации?

- Сэр, - снова сказал Хэскинс.

- Что вам?

- Я вспомнил фамилию друга покупателя.