Ад

Ты правильно сделала, что не стала связываться с милицией, они действительно пока не умеют справляться с такими ситуациями и могут только напортить.

Он налил себе остывшего чаю и положил руки Любе на плечи.

— Любаша, тебе бы надо поплакать.

— Зачем? — она подняла на него глаза, полные муки и отчаяния.

— Тебе станет легче. У тебя внутри все заледенело от ужаса, а лед — он ведь твердый, то есть негибкий, а значит, может треснуть от любого удара.

— От какого удара? — устало спросила Люба.

— Да я не пугаю тебя, дорогая моя, я готовлю тебя к разговору с бандитами. Ты должна быть спокойной и собранной, чтобы точно слышать каждое их слово, улавливать интонацию и быстро и правильно реагировать на то, что они скажут. Если у тебя внутри будет лед, он разобьется и рассыплется от малейшего твоего напряжения, и толку от разговора не будет. Ты пойми, это очень ответственный момент, и к нему ты должна подойти в состоянии максимальной боевой готовности.

— Ты меня как будто на бой провожаешь, — Любины губы тронула слабая улыбка.

— А это и есть бой. Мы с тобой будем биться за жизнь твоего сына. Это самый главный бой в твоей жизни. Я мог бы сам поговорить с ними, когда они позвонят, но боюсь, что будет только хуже.

— Почему? Ты можешь сказать, что ты — отец, и с тобой они будут разговаривать точно так же, как со мной.

— Не могу, Любаша. А вдруг Колька им сказал, что отец в отъезде и дома только мать? Тогда они любой мужской голос будут расценивать как голос работника милиции.

— Нет. Ты прав, у меня внутри все каменное и неподвижное. Но я не умею плакать от страха. От горя — умею, а от страха — нет. У меня даже слез нет. У меня есть только бесконечный ужас и отчаяние. Если с Колей что-нибудь случится, я этого не переживу.

— Если мы все сделаем правильно и спокойно, с ним ничего не должно случиться. Давай, Любаша, сделай что-нибудь, ну хоть ванну горячую прими. Скоро Лелька встанет, что ты ей скажешь? Правду?

— Боже сохрани! — испугалась Люба. — Леле нельзя говорить такие вещи, она очень чувствительная и тонкая девочка. Надо сделать вид, что все в порядке, накормить ее завтраком и отправить в институт.