— Мирлан! — процедила я.
Герцог холодно улыбнулся и бросил Сайере:
— Отличная работа. А теперь исчезни. Сделаем вид, что тебя здесь не было.
Пренебрежение, которое прозвучало в его голосе, покоробило даже меня. Сайера тоже нахмурилась, но не сказала ему ни слова, только снова коснулась портального кольца.
Девушка исчезла, и я осталась со своим врагом в совершенно незнакомом месте.
— Где мы? — требовательно спросила я.
— Недалеко от границы, — пояснил Мирлан, приближаясь.
Я попыталась отшатнуться, но лишь уперлась спиной в скалу.
Герцог подошел почти вплотную, и я прошипела:
— Что вам нужно? Не трогайте меня.
— Только у меня и есть право прикасаться к тебе, — напомнил он.
— До экзамена Луди Тулун приказал вам держаться от меня подальше.
Мой голос предательски дрогнул, и по губам моего врага скользнула довольная улыбка. Мирлан согласно кивнул:
— Именно так. И завтра ты этот экзамен провалишь.
— Вы организовали эту встречу, чтобы сообщить мне об этом? — едко произнесла я. — Все ясно, можно расходиться…
Я выразительно покрутила скованными запястьями.
Не намертво, кстати, скованными. Если извернуться, можно попытаться коснуться браслета. Вот только Арс меня не услышит…
Герцог Хайлун наклонился ко мне и с досадой произнес:
— Не знаю, как ты смогла перетащить на свою сторону Джайну Рилун, но эта женщина умна. И начала чинить мне препятствия, пытаться повлиять на императора. Как и Мейли Тулун.
На душе потеплело от этого признания. Значит, герцогиня Рилун успела попросить за меня.
Получается, Сайере она и правда доверилась. И девушка это доверие предала.
— От воплощенных дракониц одни проблемы, — тем временем продолжал Мирлан. — Их мало, их почитают, и у них слишком много власти. Думаю, ждать экзамена с моей стороны было бы весьма недальновидно.
С этими словами он медленно провел пальцем по моему животу. От этого движения у меня внутри все сжалось от страха и омерзения. На тыльной стороне ладони Хайлуна вспыхнула вязь белых линий. Рисунок на моей шее откликнулся и проявил себя.
Но худшим было то, что первородная магия тоже подобралась, словно собака перед хозяином.
— Она моя, — подтвердил мою догадку Мирлан. — Реншу отдали мне ее вместе с тобой. И я больше не намерен ждать ни дня. К демонам свадьбу и прочие формальности. Обручения достаточно, чтобы я мог получить эту силу. А дальше… Иди на свой экзамен и покажи всем, какая ты слабачка. Если есть желание, можешь даже отказаться от рода и с позором сдохнуть в подворотне.
