Поверху тянулась галерея, откуда спускались две лестницы. Еще одна, широкая и застеленная синим ковром, уходила вниз. Наставник свернул к ней. Тут я заметила, что в тени портьеры кто-то стоит. И явно ждет именно нас.
Стоило нам приблизиться, как человек шагнул на свет. Я резко остановилась, глядя в холодные серые глаза. Мирлан! И во дворце от него покоя нет. Сегодня герцог выглядел особенно торжественно, и это намекало, что он здесь все же по делу. Но в то, что нас свела случайность, я не верила.
Калантар напряженно произнес:
— Доброго вечера, герцог.
Смею напомнить, что правитель просил воздержаться от ссор.
Мирлан бросил на него равнодушный взгляд и холодно заметил:
— Здесь нет никого, у кого хватит сил, чтобы поспорить со мной.
По лицу наставника пробежала тень. Хайлун недвусмысленно намекнул, что Калантар ему не ровня. И магией, и знатностью артефактор не мог сравниться с этим драконом.
Я почти инстинктивно схватилась за браслет с коричневой чешуйкой и пропустила через него магию. Но ничего не почувствовала в ответ.
Мирлан заметил этот жест и снисходительно пояснил:
— Во дворце ваше средство связи не работает.
— Герцог Хайлун… — начал было Калантар.
Но тот оборвал его:
— Я всего лишь хочу поговорить с вашей ученицей, наставник. Господин Луди Тулун желает примирения. Но, кажется, ни вы, ни куратор этой юной леди не собираетесь давать мне ни единого шанса сделать это. Разве можно достичь какого-то соглашения без переговоров?
Он улыбался спокойно и насквозь фальшиво. Калантар помедлил, прежде чем ответить.
— Думаю, это должен решать генерал Рилун, — твердо произнес артефактор. — В его отсутствие разговаривать с леди Сартори не правильно.
— Думаю, для того, чтобы я мог переговорить со своей невестой, достаточно и вашего присутствия, — едко произнес Мирлан и протянул руку.
Белые линии вспыхнули на тыльной стороне его ладони. Холодный комок у меня в животе отозвался на этот жест, льдистый узор вспыхнул на шее. Болезненный холод неожиданно привел драконицу в ярость. В прошлый раз она попыталась защититься крыльями.
И когда магия забурлила внутри, я ждала чего-то подобного.
Но на этот раз моя чешуйчатая половина пошла дальше: обожгло лопатку. Она пробудила метку генерала, чтобы подавить ледяную магию Мирлана! И он не должен это почувствовать.
Я развернулась и бросилась прочь.
— Паола! — крикнул мне вслед обескураженный Калантар.
Но я взлетела по одной из лестниц и метнулась в ближайший проход. Чем дальше я окажусь от Мирлана, тем лучше.
