Адептка драконьего генерала

Короткий коридор вывел нас в небольшую, круглую пещеру, по сторонам которой темнели два черных прохода. Обстановка здесь напоминала помесь кабинета с жилищем какого-то нищего. Брошенные на пол шкуры, жаровня в центре. У противоположной от входа стены — добротный письменный стол с единственным стулом. Высокий книжный шкаф смотрелся рядом также неуместно.

Из темноты справа раздался недовольный голос:

— Явился взять свой должок, генерал?

А затем в пещере появилась высокая старуха в коричневом балахоне с широкими рукавами, напоминающем одеяние служителя из храма.

Седые волосы были собраны в замысловатый пучок на затылке, в золотых шпильках сверкали рубины, сухие тонкие пальцы унизывали кольца. Кто она, и зачем мы сюда пришли? Надеюсь, тренироваться мы будем не на обрыве…

Тут старуха прищурилась и спросила:

— Кто это с тобой, Арс?

— Моя новая адептка, — сухо произнес куратор.

По тонким губам незнакомки скользнула улыбка:

— Ты хотел сказать — твоя новая проблема, генерал?

— Адептка, — процедил Рилун, и я поняла, что хозяйку пещеры он на дух не переносит.

Старуху тут же оказалась рядом со мной. Она смерила меня оценивающим взглядом. А затем скривилась и ткнула пальцев в грудь:

— Ну и задохлик!

— Ничего подобного, — огрызнулась я.

Куратор меня не одернул, а бабка не обиделась. Только рассмеялась и снисходительно пояснила:

— Да не ты, а твоя драконица.

После этого она скользнула мне за спину и положила руку на плечо. Лопатку словно молния пронзила.

Я поспешно вырвалась и повернулась к старухе лицом.

— О-о-о-о, — протянула она. — Даже так. И зачем же великий Арстан Рилун из Небесных драконов пожаловал в жилище скромной Роу?

Это мне и самой хотелось бы знать…

***

Рилун смерил старуху мрачным взглядом и выдал:

— Помоги ей. Подтолкни ее магию.

Я удивленно воззрилась на него. Подтолкнуть мою магию? Каким образом? Разве такое возможно?

Да и Роу искренне удивилась:

— Я? У тебя лучше получится.

Генерал процедил:

— Я не могу, ты же знаешь… Это не по правилам.

Пока на ней метка адептки…

По губам старухи скользнула ехидная улыбка.

— Если ты еще не заметил, — начала она, — никакой метки адептки у твоей девицы нет. И не…

— Меньше болтовни, — оборвал ее Рилун. — Ты же видишь ее драконицу. Магия на уровне десятилетнего ребенка. Мы не можем ждать, пока ее сущность откликнется сама. А метка проявится позже, вместе с силой.

Роу хмыкнула, а затем приблизилась к генералу.