Онлайн-библиотека книг
Потом она начала расспрашивать его о других мелочах, таких важных для лордов, а я нетерпеливо смотрела на Кимбола и чувствовала, что все-таки улыбаюсь и моя улыбка расползается все шире от уха до уха.
– Ну что, сестренка, – склонившись надо мной, спросил он, – нравится тебе бал?
– Очень! – выдохнула я восхищенно и поделилась секретом: – Но скоро понравится еще больше!
– Ага! Ты надеешься, что я захватил с собой твой подарок!
Он рассмеялся и полез в карман жилета, видимо, за тем самым подарком, но я поспешно остановила его:
– Потом, Кимбол! Этот подарок потом!
– То есть ты рассчитываешь на два.
– Не совсем. Я рассчитываю на второй. Но если ты потом подаришь и первый, я против не буду!
– Интересно… – хмыкнул он. – И чего же желает моя маленькая сестренка?
В этот момент, желая, чтобы он согласился, я простила ему даже такое унизительное обращение. Маленькая… Тоже мне, нашел маленькую… Это раньше он мог меня так называть, а сегодня все – время вышло…
– Кимбол, – я снова нервно подергала свое платье, а потом аккуратно расправила складочки.
– Лалия! – окликнула мама и чуть сжала мою ладонь.
А я смутилась. Оказывается, все это время я так волновалась, что все еще держалась за нее. Совсем как маленькая – Кимбол прав.
– Лалия, – мама взяла меня и за вторую руку и взглянула в глаза, просто ослепляя счастливой улыбкой. – Лалия, солнышко, я нашла тебе самого лучшего партнера для танца! Лорд Аликтон любезно…
Я резко обернулась к гостю и успела увидеть взгляд, брошенный на меня.
Мама говорила что-то еще, но ее слова доносились сквозь шум и странный шорох.
– Лалия, ну что же ты? – услышала я отчетливо ее голос и, взглянув на лорда еще раз, качнула головой.
Как мама не видит?.. Как они все не видят, что он – против?! Он не хочет со мной танцевать! Ему претит сама мысль об этом!
– Солнышко, – мама обеспокоилась, заметив мое состояние, но почему-то по-прежнему не замечала, с каким раздражением за мной наблюдает их важный гость.
– Хочу… – выдавила я чуть слышно. – Но не буду.
– Почему?
Я не выдержала – посмотрела еще раз на своего предполагаемого партнера по танцу, а тот опять спрятал взгляд хищной пантеры за маской учтивости.
