Адептка (сборник)

Спустя полчаса все формальности были улажены, и, внимательно прочитав договор, под именем дракона, растянувшемся на целых две строчки, и витиеватой подписью поставила свою, став официальной невестой Лота во всех смыслах. Отец просто сиял от счастья, я же внезапно испугалась. Что, если я опять что-то не учла и вместо желанной свободы получу новую клетку?

Дракон открыл портал. Как во сне, я вложила руку в протянутую ладонь Лотиана и почувствовала, что от волнения не могу сделать вдох. Лот легонько пожал мои дрожащие пальцы, и я ступила в полумрак перехода.

– Итак, чего же хочет моя прекрасная невеста? – проговорил Лот, склоняясь надо мной.

– Это будет фиктивная помолвка, – отчеканила я первое требование, смело глядя в синие глаза. – Сроком на год, пока ты не найдешь мне замену. Это избавит тебя от очередного карнавала. На людях я буду выказывать твоей драконьей персоне почет и уважение и с любовью заглядывать в рот, но наедине, – я демонстративно сделала шаг назад и оступилась, вынужденная ухватиться за его плечо, – нас будут связывать сугубо деловые отношения.

Дракон молчал, но это была какая-то говорящая тишина, от которой вся моя бравада мгновенно сошла на нет. От мысли, что Лот может легко обезвредить артефакты и преступить оговоренную черту, я ощутила странное волнение.

– Дальше, – потребовал Лот, и его дыхание обожгло мне ухо.

– Ты позволишь мне доучиться, – уже с меньшим напором проговорила я.

– Согласен, похвальное желание, – поддержал меня дракон. – Последнее условие…

Я резко выдохнула и, облизнув губы, порывисто выпалила:

– Мне нужна твоя кровь, чтобы вернуть себе магию.

Под моими пальцами мышцы Лота напряглись. Он слегка отклонился, чтобы видеть мое лицо. Меня пронзил настолько внимательный и серьезный взгляд, что я чуть не вскрикнула, от собственного напряжения у меня уже подрагивали колени.

– Уверена? – Его голос упал до хрипловатого шепота. Мне не понравилось, как Лот произнес это слово, словно спрашивал о чем-то другом.

– Мне нужно всего три капельки, – поспешила я успокоить дракона. – Хотя может понадобиться и немного больше. Вот Эль…

Я испуганно осеклась. Мне показалось, рядом со мной зарычал дикий зверь."

"– Эль?! – Зрачки Лотиана вытянулись в желтые вертикальные линии, а его ладони до боли стиснули плечи.