Он даже заподозрил свою жену в неверности: что она как-то смогла скрыть свой грех и обмануть все родовые артефакты… Потому и отправил сына в столицу сначала в боевой корпус, где инистый обучался с двенадцати лет, потом – и в академию. С глаз долой.
– Я так тогда переживала за молодого господина, когда он уехал в столицу… – вырвалось у экономки. Которая, как оказалась, знала своего хозяина чуть ли не с пеленок.
А я подумала, что Дир, наверное, будучи адептом потому так и стремился во всем быть первым: чтобы отец мог им гордился и… Поверил в своего сына и своей жене.
Но… увы. Харвард Нидоуз не поменял своего мнения.
А инистый сразу поле выпуска из академии оказался в Нарлоу… Где на изломе лета с горсткой магов-добровольцев и остатками разбитого легиона им выпала участь оказаться на пути орды степных тварей. Участь, которую Дир превратил в честь!
Войско противника было огромным. Даже сотне драконов было бы с ним не справится.
А среди гарнизонников не было ни одного… Так что, казалось, пяти сотням воинов только и остается, что умереть, встретив орду.
Но вместо встречи Дир предпочел заманить степняков в ловушку. В гряде холмов, что была на пути армии, имелось много пустот, полных горючего газа, что веками копился там.
Его-то Нидоуз поджег. Заклинание. Точное и мощное. Такое, на который способен лишь носитель сильнейшего дара.
Инистый сотворил его. И плетение прошило всю гряду. На десятки миль. В один миг.
Стена огня высотой с горный хребет сожрала десять тысяч тварей за секунды. Те, кто не сгорел сразу, задыхались в дыму или падали в появившуюся расселину, где кипел расплавленный камень.
После случившегося на этом месте протянулся ров на сотни миль. Глубже, чем вокруг любого замка. Естественная преграда на пути новых армий, которые когда-нибудь непременно захотят прийти.
Я представила этот ад: рев чудовищ, треск раскаленного камня, воздух, дрожащий от жара…
– Он там получил свой шрам? – спросив, я невольно дотронулась до своей скулы, показывая, где именно отметина.
– Этот – да. Но было много и других, в иных битвах… – веско кивнула экономка. – Последние ранения – пару месяцев назад, у урочища Ревуна. Тогда сила господина вышла из-под контроля и взбесилась.
