Сейчас на нем не было того придворного лоска и отстраненного величия – лишь холод, расчет и обещание моей смерти.
– Наконец-то очнулась, – процедил он и, взяв меня за подбородок, покрутил голову, словно проверяя, что та на месте. Хотя оказалось, просто решил удостовериться, нет ли на мне еще никаких амулетов. Зачарованной шпильки, сережки с заклинанием, следящего гребня… Кольцо и ожерелье, похоже, Вайрис уже снял.
А я во время этих поворотных моментов успела заметить, что нахожусь на кладбище, и, судя по тому, что вдалеке маячили огни дворца, – столичном.
И, похоже, лежу на чьем-то надгробии, чуть поодаль от которого была свалена куча ритуальных свечей и не меньше дюжины мощных накопителей.
«Помнится, бабуля так хотела, чтобы мы попали на центральный погост… Что ж. Я тут. Мечты сбываются. Жаль, немного не так, как планировалось», – пришла на ум мысль, не лишенная горькой иронии.
– Меня будут искать, – собрав последние силы, выдохнула я.
Не то чтобы рассчитывала, что похититель испугается. Скорее, тянула время, пытаясь его разговорить.
– Даже не надейся, – хмыкнул Вайрис. – Ты, дорогуша, для всех спустя четверть часа вернулась в зал под руку со мной. Я закружил тебя в танце, а после уже ты вальсировала с другим – молодым и прекрасным драконом, а после – с третьим… с третьим ты удалилась. Так что, когда начнется расследование, все припомнят именно его, а не меня.
Мозг зацепился за это «когда».
Не «если». Значит, будет убийство. И, судя по кладбищу, ритуальное. Да, на это и намекали свечи и накопители.
– Решил напоследок выкачать силу? – решив, что уважительного «вы» мой убийца не заслуживает, произнесла я. – Неужели своей мало, с высшим-то уровнем дара?
Спросила, пытаясь незаметно пошевелиться. Бесполезно. Не смогла шелохнуть и пальцем. На все тело словно давил многотонный груз. И причиной тому оказался амулет, лежавший у меня на груди.
– Догадлива… – меж тем хмыкнул Вайрис. – Из-за этого и сдохнешь.
Я чувствовала себя рыбиной с поверхности, которая внезапно очутилась под водной толщей. И давлением ее вот-вот расплющит. Даже голову не повернуть… но соображать-то соображала. И я отчетливо понимала, что ритуал Левард замыслил, скорее чтобы отвести подозрения от себя. У каждого преступления должен быть мотив. И чем тот очевиднее – тем лучше.
