Адмирал. Пенталогия

Что касается наших детишек в различных школах восточных единоборств, то наряду с жестами обезьян и позами драконов они заучивают древние китайские молитвы. Но это другая история.

По приглашению хозяев граф Алексеев расположился в широком кресле с многочисленными пуфиками. На маленький столик под левой рукой слуги поставили пиалу с чаем. В Китае не пыот привычный для нас чай. Сергей никогда не выяснял причин, просто знал, что китайские и японские чайные традиции ничего не имеют общего с привычным для нас понятием чая.

Это может быть чайный сбор для спокойного сна или стимуляции работы мозга. Специально подобранная смесь трав и листочков для работы кишечника или возбуждения аппетита. Тем не менее чайный ритуал всегда сопутствует любому мероприятию и не имеет ничего общего с привычным для нас понятием «еда со стаканом чая».

Беседу начали с традиционных фраз взаимного приветствия и вежливых вопросов о здоровье. Затем последовали подарки. Встреча планировалась, и подарки были изготовлены заранее, еще в России.

Традиционные сабли и пистолеты с инкрустацией слоновой костью, золотом и драгоценными камнями, осыпанные драгоценными камнями шкатулки. Все это принималось с вежливым равнодушием. Но каминные часы в фарфоровом корпусе и литом искусственном хрустале вызвали восторг. Если костный фарфор китайцы оценили, как знатоки фарфора, то искусственный хрусталь их поразил необычной новизной.

В завершение Сергей не удержался от соблазна и подарил священнику простенькую на первый взгляд картину — небольшого размера, с незатейливым осенним пейзажем, рамка с защитным стеклом.

Но священник все понял. Сразу, практически мгновенно, все рассмотрел и оценил. Для Китая очень дорогой и многозначительный подарок. Картина была выложена из янтаря. В Китае янтарь ценится намного выше, чем на берегах Балтики — жемчуг Тихого океана. По этой причине завершающий этап преподнесения даров был «янтарным». Несколько янтарных шкатулок и вырезанных из янтаря фигурок драконов и львов были приняты на ура с искренней благодарностью.

Подарки повысили настроение сановников, разговор начался вполне доброжелательно:

— Господин граф, когда вы будете готовы продемонстрировать привезенное оружие?

— Для начала мои корабли должны встать к причалам. Желательно выгрузиться в стороне от глаз европейских «союзников».

— Почему вы не хотите показывать свое оружие представителям других европейских торговых домов?

— Во-первых, оружие уже ваше.