До капсулы со снаряжением нужно пройти милю, до главной цели – две. Оба пункта назначения он пометил навигационными метками.
– Отлично, «Хищник», выступаем, – сказал он.
Сэм вытащил «бластер» и побежал. Ветер смел впереди снег, обнажив дорогу, которую Икс сначала не заметил. Она была покрыта глубокими трещинами. Сэм их перепрыгивал и останавливался на краю, чтобы убедиться, что остальные преодолели препятствие. Икс обернулся и посмотрел на Магнолию. Она кивнула ему и прыгнула через трещину.
Через несколько минут они вышли к стоянке, где рядами стояли проржавевшие автомобили.
– Не зевать! – сказал Икс, вытащил «бластер» и стал пробираться вперед.
Кладбище железа – идеальное место для засады, хотя он сомневался, что здесь есть кто-то живой.
– Это результат взрывов бомб? – прошептала Магнолия.
Икс указал на воронку, которая находилась к северу от них:
– Да. Бомбы сбрасывали с воздушных кораблей, вроде «Улья».
– Не может быть…
– Ты что, не знала? – спросил Сэм.
– С них сбрасывали те самые бомбы, которые отравили мир и вызвали электрические бури, – сказал Икс.
То, что Магнолия ничего об этом не знала, было не удивительно. Большинство жителей «Улья» не любили говорить на эту тему.
– Но почему? – спросила она. – Зачем они это сделали?
– Это уже неважно, – ответил Икс. – Не останавливаемся, идем дальше.
Они прошли через парковку, и он посмотрел на здания вдали. Их было три – два относительно целых плюс груда камней. Увидев развалины, он снова почувствовал сомнение. Шансы найти топливные элементы становились все более призрачными.
Когда они зашагали вперед, на западе пророкотал гром. Сэм остановился и вгляделся в бушующий над Гадесом шторм. Грязные тучи были вдоль и поперек расчерчены стрелами молний.
– Похоже, буря усиливается, – произнес он.
– Еще одна причина поторопиться, – ответил Икс.
Они брели по колено в снегу, направляясь к капсуле со снаряжением. Через некоторое время они поднялись на гребень, и перед ними открылся суровый пейзаж. Они стояли на краю огромной воронки.
Икс несколько раз топнул ногой, проверяя, не обрушится ли под ним снег, и заглянул вниз. Он и без бинокля увидел капсулу – она застряла между покосившимися бетонными стенами, торчавшими из снега подобно надгробиям.
– Думаете, понадобится веревка? – спросил Мерф.
Икс покачал головой.
– Времени нет. За мной, только осторожно.
Он сел, прижал к бокам руки и заскользил вниз по насыпи. Коснувшись ногами дна, вскочил и побежал к капсуле.
