Икс глотнул холодного воздуха и принялся изучать картины, украшавшие коридор. И чем дольше он на них смотрел, тем сильнее чувствовал нечто странное. Икс никогда еще не чувствовал себя настолько живым. И все это без капли алкоголя.
Долгое время Икса мучило чувство вины за то, что он не смог защитить близких. На его душе было немало невидимых шрамов. Именно поэтому он убивал себя алкоголем и тайно мечтал, чтобы удача наконец отвернулась от него. Но теперь у него появилась возможность искупить вину. Если он спасет «Улей», то спасет и Тина и выполнит данное Аарону обещание.
Дойдя до квартиры, Икс громко постучал и повернул ручку. Дверь со скрипом открылась, и он увидел почти догоревшую свечу и Тина, свернувшегося калачиком на полу в гостиной.
– Привет, – прошептал мальчишка, потер лицо и сел на диван. На полу валялись детали, из которых он что-то мастерил. – Ты в порядке?.
– Ага, – как можно веселее соврал Икс. – Есть хочешь?
– Вообще-то да.
– У нас должно было что-то остаться, – сказал дайвер, взял на кухне миску с яблоками и бутылку воды, вернулся в гостиную и поставил все перед Тином.
Мальчик посмотрел на фрукты, встал и обнял Икса.
– Спасибо, – сказал Тин, – спасибо, что ты обо мне заботишься.
Не зная, что ответить, Икс похлопал его по спине. Время как будто замедлилось. Органы чувств отмечали каждую деталь: шелест вентилятора под потолком, бурчание обогревателя на стене… Он видел, как по свечному огарку стекал серый воск, образуя лужицу на столе. В нос ударил кислый запах его собственного пота и сладковатый аромат яблок.
Он хотел запомнить все как можно подробнее. В этот самый момент Икс понял, что любил Тина, как собственного сына. Он знал, что не пожалеет ради него жизни, но теперь он это почувствовал. И вместо того, чтобы испытать отчаяние, он улыбнулся. Он слегка щелкнул по шляпе Тина, и они улыбнулись друг другу.
Потом они молча ели. Икс чувствовал каждую секунду, приближавшую дайв, который унесет его к Гадесу. Он еще не сказал Тину, что скоро снова оставит его одного.
Идя от пускового шлюза к своей квартире, он все время думал о том, что скажет мальчишке. Икс прекрасно понимал, что слова, которые он сейчас произнесет, Тин запомнит на всю жизнь. Но сейчас, когда их тени смыкались вокруг дрожащего пламени свечи, в голове было пусто.
– Икс, – тихо сказал Тин. – Что-то случилось?
– Прости. Просто…
Он покачал головой. Пришло время сказать правду.
– Через пару часов мне предстоит еще один дайв, на этот раз в Гадес.
