На его металлических краях плясал свет – точно так же, как после крушения вокруг «Ареса» плясало пламя. Однако «Улей» не горел, а грелся в сиянии солнца."
"Внизу корпуса открылись створки люка, Уивер увидел внутренности незнакомого корабля. Часть его души рвалась обратно, хотела рухнуть на поверхность и воссоединиться с семьей. Уивер не был уверен, что сможет жить без Дженнифер и девочек. Но он выпустил стропы и вытянул руки, чтобы завершить подъем.
С его губ сорвался смех, даже ему самому показавшийся безумным.
Но ничего плохого в этом не было. Возможно, он и правда сейчас не в себе – сумасшедший, обожженный и… живой.
В следующий миг гелиевый баллон втащил его в приемный шлюз. В открытые створки влетела Катрина, совершив стремительный кувырок, чтобы погасить инерцию. И тут же перегнулась через перекладины лестницы, вглядываясь в облака. Меньше чем через минуту появилась и Магнолия. Уивер видел, как по ее лицу за щитком катятся слезы. Она повисла на ремнях и дрожала, глядя в лицо Уивера.
Он коснулся ее плеча, вспомнил слова Икса и сказал:
– Все хорошо, детка. Ты дома.
28
Когда Эш вошла в пусковой шлюз, ее приветствовал солнечный свет. Она бросилась к толпе желтых комбинезонов, окруживших пластиковый купол над приемным шлюзом. Рядом, крепко держась за ее руку, шагал Тин.
– Икс вернулся? – спросил он.
– Надеюсь, – ответила Эш.
Пока они шли, мальчик вглядывался в иллюминаторы, распахнув глаза в благоговейном трепете. Обычно это зрелище завораживало и ее, но сегодня у нее не было времени им полюбоваться.
Дойдя до середины зала, она заметила кое-что еще.
– А где твоя шляпа? – спросила она Тина.
– Она мне больше не нужна, – ответил он, – хеллдайверы шляп не носят.
– Хеллдайверы?
Он посмотрел ей в глаз, и она увидела в его взгляде силу, которую редко встретишь у десятилетнего ребенка.
– Я больше не хочу быть инженером, – произнес Тин. – Хочу быть хеллдайвером, как Икс и мой папа.
Она улыбнулась и сжала его руку.
– Капитан, – позвал ее кто-то.
От толпы техников к ним бежал Джордан. В нескольких футах от капитана он затормозил, со скрипом проехав ботинками по полу.
– Мы вернули капсулу и троих дайверов.
– Только троих? – спросила капитан Эш, чувствуя нарастающую панику.
– Боюсь, что да, – ответил Джордан, повернулся и бросил взгляд на купол.
Тай дал знак техникам, чтобы те отошли, и закричал:
– Выравниваем давление!
В приемный шлюз с шипением рванулся воздух.
– Обеззараживание! – продолжил Тай.
