Во время ритуала с жезлом Варрана мое превращение прервалось в самом начале, только лапы себе отрастить успела, и Люшер в запале гонки вряд ли заметил подозрительное. Но чем чаще он находится рядом, тем выше вероятность обнаружения пантеры.
Итан дождался пока я обернусь и, уже без препирательств и приглашений, залез на спину, тут же обняв руками за шею и прижавшись. Помедлил еще немного, но на вопрос ответил.
— Люшер хочет присутствовать на передаче наследования.
— Этоу чтоо?
— Глава клана обязан иметь официального наследника, Мари.
Даже в мирное время оборотни часто гибнут от несчастных случаев, а конкретнее — в драках.
Я резко остановилась. Недовольно плюхнулась на попу и начала энергично скрести задней лапой за ухом, попадая в основном Итану по голове.
— Перестань, Мари! — он хохотал, отбиваясь, съезжая со спины. — Во-первых, так чешутся собаки, а не кошки. Зря лицедействуешь. А во-вторых, я умирать не собираюсь, я, можно сказать, наоборот, карт-бланш на нормальную жизнь получил. Зверя нет, становлюсь никем.
Мне не понравился привкус еле заметной горечи в его голосе. Я подбросила поудобнее на спине почти скатившегося Итана и опять затрусила к поместью.
— Никемм?
— Я был лучшим студентом факультета, капитаном команды школы и официальным наследником клана. Этим днем меня переизберут. Хотя странно, альфой я остался, причем был им и до приезда Дудля, когда зверя точно не было.
Он говорил немного зло, жестко. Совсем не Итановские интонации, тяжело ему пришлось в родном клане.
Внутри пристройки было тихо, спокойно, все, как мы оставляли.
Переодевшись в свое платье, я подошла к альфе:
— Мне все равно, есть ли тут кто-то, — я постучала по загорелому плечу, — главное, чтобы тут был Итан.
Он молча кивнул, сграбастав меня в объятия и принимаясь увлеченно целовать в шею.
— Эй-эй, — сказала я, — лучше не провоцируй, мне в гостиницу пора. Хочется завтра прибыть официально как приличной девушке и твоей паре.
Все-таки знакомство с родней лучше начинать с официального представления, а не высовывая взлохмаченную голову из постели молодого человека.
Обратный путь к поселку лежал через всю группу пристроек, и я решила сократить его по внутреннему хозяйственному двору с горой бревен, где вечером миловалась парочка.
Уже подходя к повороту, я поняла, что это место активно используется местной молодежью.
— Ух, как же хорошо.
Звонкие шлепки тела о тело сообщили мне, что придется опять красться темными кустами.
— Итааан.
Что? Я замерла в движении.
