Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Это очень неприятный эпизод, — согласился археолог, — но они тогда застали нас врасплох. Да еще эти змеи наделали переполох. Больше подобное не повторится.

Андрей привел их в лагерь и познакомил со своими коллегами из институтов и музеев Казахстана. Многие из них тоже были знакомы с Анастасией Никитиной, и они радушно встретили ее родственников и друзей.

Перекусив гостинцами Алии Ахметовны, девочки надели купальники и отправились к озеру, а Афанасий и Кеша тем временем помогали роботам установить просторную палатку.

— Отсюда видно долину, где находится гробница? — спросил Афанасий Андрея.

— Нет. Она расположена вот за теми холмами, — показал парень, — на аэромобиле можно добраться за пять минут. Не беспокойся, вечером, когда прибудет техника, я сам за вами зайду, и мы отправимся вскрывать гробницу.

Афанасий с Кешей тоже пошли купаться. Вода действительно оказалась очень теплой, а этот край озера неглубоким. Балхаш простирался до самого горизонта. По дну можно было шагать не один десяток метров, а вода не поднималась выше пояса.

Вдоволь накупавшись и позагорав, они решили отдохнуть. Девочки ушли спать в палатку, а Афанасию и Кеше бросили спальные мешки на улице, под брезентовым тентом.

— Не хватало еще, чтобы вы спали с нами в одной палатке, — заявила им Айгуль.

— Да мы и не собирались, — сказал Афанасий, — мы же все-таки джентльмены.

— Ты — возможно, но я — точно нет. Как раз думаю, не вышвырнуть ли этих нахалок из палатки.

— Девочек надо беречь, — сказал Афанасий. — Хоть иногда так не хочется этого делать…

— О, — отметил Кеша. — Те сорок минут, что мы с Настей потратили на твое воспитание, оказывается, принесли свои плоды. Эй, девчонки.

— Что? — отозвалась из палатки Ирина.

— Говорят, тут водятся всякие пауки и скорпионы, так что спите с закрытыми ртами.

В палатке воцарилась мертвая тишина, затем Ирина и Айгуль одновременно выдохнули:

Кеша расхохотался, Афанасий тоже.

Солнышко припекало. Они вытянулись на спальных мешках и очень быстро уснули. Сказалась усталость после дикого полета на «кукурузнике» и бегства от разъяренной Лики Манкуртовой. Мальчику снился дом, их квартира в Москве. Мама что-то готовила в кухне, Кеша гремел в гостиной коллекционным оружием, обрабатывая его специальным порошком.