Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Не смей оскорблять моего родителя.

— Чтобы у тебя все волосы повылазили, а лицо покрылось черепашьим панцирем.

— Ну все, — брызгая слюной, завопила Шолпан, — с меня хватит. Мне надоело терпеть выходки этой соплячки.

Она вдруг схватила Айгуль за грудки, дернула на себя, а свободной рукой распахнула дверь фургона. В салон ворвался прохладный ветер. Они были всего в паре метров от перил.

Афанасий испуганно уставился на сцепившихся бандиток, Бильярдный Шар с улыбкой наблюдал за происходящим.

Айгуль поняла, что дело запахло керосином.

— Нет! — завопила она. — Я не умею плавать…

— Я знаю, — процедила сквозь зубы Шолпан.

И на полном ходу вышвырнула девчонку из фургона.

Айгуль с истошным визгом перелетела через перила и скрылась в темноте. Шолпан взялась за ручку и хотела захлопнуть дверь.

Афанасий понял, что другого шанса у него может и не быть. Он резко сорвался с места и выпрыгнул следом за Айгуль.

Шолпан испуганно вскрикнула. Стилет с силой ударил по тормозам, фургон развернуло, и он завис над пустой дорогой.

Афанасий перелетел через бетонный парапет моста и камнем полетел вниз.

Черная блестящая поверхность реки устремилась ему навстречу.

Неожиданные союзники

Афанасий вошел в холодную воду ногами вперед, мгновенно скрывшись с головой. У него даже дух захватило от холода.

Быстро работая руками и ногами, он вынырнул на поверхность и огляделся. В паре метров от него плескалась Айгуль. Похоже, девчонка действительно не умела плавать.

Афанасий подплыл, сделав пару мощных гребков руками, схватил ее за шиворот и быстро потащил за собой, намереваясь скрыться под мостом. Айгуль, почувствовав поддержку, тут же перестала трепыхаться. Она даже пыталась грести ногами, помогая ему двигаться.

Едва Афанасий втащил ее под опору моста, сверху раздались тревожные крики бандитов.

— Где они?! — рявкнула Шолпан. — Я их не вижу.

— Кто тебя больше интересует? — спросил Стилет.

— Никитин. На девчонку мне плевать.

— Я тоже никого не вижу, — подал голос Бильярдный Шар. — Утопли. Как пить дать, утопли.

— Всегда думал, что тут воды по пояс, — сказал Стилет.

— Может, прыгнешь и проверишь? — мрачно предложила Шолпан.

— Нет, спасибо. Сегодня я без плавок.

— Точно утонули, — заявил Бильярдный Шар, — никто бы не смог так надолго задержать дыхание.

— Ну и ладно, — сказала Шолпан. — Черт с ними. Поехали. Только не вздумайте сказать мамаше, что мальчишка утонул.