Аферист

– Спасибо большое, – сказала Катя. – Я словно в детство попала.

– Ты великолепно смотрелась на сцене, – сказал я. – Может, действительно пойдешь в ассистентки?

– Да ну тебя. – Катя смешно надула губки.

– Ладно, шучу я, – усмехнулся я. – Лучше расскажи мне, как ты исчезла из-под купола цирка?

Катя хитро посмотрела на меня.

– А я наверх и не поднималась.

– Как не поднималась? Все же видели, как веревки…

– На моем месте уже был Данила.

Я остановился, непонимающе глядя на Катю.

– Погоди, он же стоял внизу, когда это кресло с покрывалом начало подниматься!

– А вот это как раз и не был Данила.

– И что?

– В этот момент он поменялся с двойником, который был одет точно в такую же одежду, как у него. Ведь двойник, когда делал все эти магические жесты, стоял лицом ко мне, то есть спиной к залу. Поэтому никто и не заметил подмены. Я чуть не расхохоталась, когда увидела, как вас там всех дурят!

– Черт возьми! А ты куда делась?

– Меня вытащили его девчонки и увели тайным ходом за кулисы.

– А как ты оказалась посреди зрительного зала? Там что – подземный ход?

– Какой ты смешной! Я просто вошла через двери и подошла, как меня попросили, к центру. Ведь в зале было темно, а все внимание зрителей было приковано к сцене, над которой висело подсвеченное прожекторами кресло.

Я рассмеялся.

– Здорово! И как все просто выглядит, когда знаешь секрет.

Мы медленно шли вечерней улицей, приближаясь к Крещатику. Катя взяла меня под руку и задумчиво сказала:

– Ты знаешь, с одной стороны, мне жутко понравилось участвовать в этой иллюзии, а с другой стороны… жалко.

– Чего? – не понял я.

– Я узнала секрет, понимаешь?

Поразмыслив немного над ее словами, я кивнул.

– Думаю, что понимаю. И мне кажется, что ты не одна такая. Людям по душе атмосфера загадочности и таинственности, которая царит на представлении, и люди не хотят ее нарушать. Думаю, большинство зрителей, как и сам фокусник, считают, что фокус будет безнадежно испорчен, если его тайна станет явной.

– Ты прав, – согласилась Катя. – Но в то же время эти люди совсем не прочь узнать секрет фокуса.

– Особенно втайне от остальных, – засмеялся я. – Как это сделала сегодня ты. Многие бы хотели оказаться на твоем месте, чтобы потом с загадочной улыбкой намекать на свою причастность к тайне.