Аферист

Вот только одно дело – мечтать, а другое – самому решиться на что-либо подобное.

Кстати, у кого-то может сложиться впечатление, что я только тем и занимаюсь, что разъезжаю по разным городам, планируя ограбления. Это не так. Просто нынешнее лето выдалось таким бурным. Обычно у меня между ограблениями образуется перерыв в полгода, год, а то и больше. Я ведь не рыскаю, словно голодный волк, только и думая о том, кого бы обокрасть и этим заработать на кусок хлеба. Жизнь в надежде на удачный куш может привести (да что там, точно приведет!) только в тюрьму.

А мои авантюры… Это страсть, не имеющая с деньгами ничего общего! Да и само слово «авантюра» в переводе с французского когда-то означало приключение. Так что я всего лишь искатель приключений. Кто-то может не поверить, но это действительно так. И я не одинок в своей страсти, хотя до тех, кого я собираюсь упомянуть в следующих строчках, мне очень далеко.

Во все времена существовали люди, обладавшие незаурядными криминальными способностями и прославившиеся благодаря этому в веках. Конец XVIII века – это период классических авантюристов. Имена двоих из них известны каждому современному человеку. Это Джакомо Казанова и граф Калиостро: оба опытнейшие шулера, прекрасные иллюзионисты и гениальные актеры. Они путешествовали по странам и столицам, которые встречали их с радостью, но только для того, чтобы быть обманутыми ими. Рим, Париж, Лондон, Петербург, Москва – везде они находили богатых простаков, у которых с помощью невероятной изобретательности выманивали деньги.

Но и в последующие годы появлялись не менее талантливые жулики. Самым лучшим мошенником можно назвать Виктора Люстига. Когда ему было около двадцати лет, он сделал фальшивый станок для печатания денег, который «печатал» стодолларовые купюры. Продал он его за 30 000 $. Напомню, что жил он в начале двадцатого века, а по тем временам это была огромная сумма.

Виктор Люстиг свободно владел пятью языками, что несомненно помогало ему обманывать как частных лиц, так и государственные компании. Только в США его арестовывали пятьдесят раз, но каждый раз отпускали за недостатком улик.

Самой грандиозной аферой Люстига стала продажа Эйфелевой башни, когда он в 1925 году прибыл в Париж в поисках приключений.