Поскольку в обязанности оперуполномоченного отдела контрразведки «СМЕРШ» помимо борьбы с диверсионно-разведывательной деятельностью врага и антисоветскими элементами в частях Красной армии, а также проверкой военнослужащих, бывших в плену и окружении, входило еще ведение агентурно-осведомительной работы по части выявления солдат и офицеров с изменническими настроениями и склонных к предательству и измене Родине, то, соответственно, начиналось оно с выявления подозрительного лица, сведения о котором были получены от осведомителя.
Эти первые сведения, то есть оперативный сигнал, являлся первоначальной «зацепкой». Случалось, что, кроме «зацепки», ничего больше на солдата или офицера не имелось. В таком случае никакого обвинения против лица, на которого поступил сигнал, не выдвигалось, как и не заводилось никакого формулярного дела. Но если же на подозрительное лицо поступала более конкретная информация, то «зацепка» вырастала до формулярного дела и оперативной проверки.
На фигуранта заводилась отдельная папка, куда складывались очередные донесения осведомителей. После оперативной разработки военнослужащего, заподозренного в изменнических или пораженческих настроениях или в качестве «антисоветского элемента», он удалялся с переднего края и переводился в тыловое подразделение, где его проверка продолжалась. В случае отсутствия доказательств фигурант отделывался внушением (например, за невоздержанность на язык) и снимался с оперативного учета.
В случае же подтверждения подозрений в антисоветчине или изменнических настроениях (а это были еще мягкие обвинения по сравнению с пособничеством шпионам и их укрывательством) следовал арест фигуранта, со всеми вытекающими последствиями…
Левая стопка папок содержала дела, снятые с оперативного учета. Формулировок было две.
«Погиб в бою. Снят с оперативного учета» и «5 февраля 1943 года во время атаки полка рядовой Шамов первым ворвался в окопы противника и в рукопашной схватке уничтожил троих немцев.
Награжден медалью „За отвагу“. Дело на рядового Шамова разработкой прекращено».
Вторая стопка папок была с делами, находящимися в оперативной разработке. Начинались они все примерно так…"
"«Рядовой нашего взвода тов. Климчук за обедом высказал значительное недовольство, что кормежка, мол, у нас аховая, так можно вскорости и ноги протянуть. Немцы, чай, своих солдат лучше кормят.
