Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Я взглянул на тонкие пальцы, что аккуратно держали вилку ближе к хвостику, пустую тарелку, и неожиданно для себя задал вопрос:

— С тех пор, как мы с тобой познакомились, ты хотя бы раз что-то ела из нормальной пищи?

Поставил бокал на стол и налил уже четвёртую порцию. Девушка смущенно отвела взгляд.

— Это так заметно, да?

— Да. — Я прикрыл глаза и шумно сглотнул, в который раз мысленно прокрутив, как она простонала. — Это из-за того, что ты агент сигма-класса? Вас приучали питаться переработанным белком с добавками? Это было такое наказание или новая политика Моро, чтобы агенты не имели права даже насладиться едой?

Клянусь, если она скажет, что Маркеланн запретил ей нормально питаться, то я лично прилечу на «Безымянный» и дам ему в челюсть.

— Нет-нет, что ты! — Джерри резко вскинула подбородок и отрицательно замотала головой. — Это было моё собственное решение. Я просто хотела дать себе напоминание, что…

Она внезапно замолчала и прикусила нижнюю губу. Я глубоко втянул в себя воздух и подался вперёд.

— Джерри, что? Скажи мне.

Вроде бы ерунда, но интуиция подсказывала, что это очень важно. Джерри вела себя странно. Её взгляд будто остекленел, она глубоко о чём-то задумалась. Я медленно обошёл стол и присел на корточки перед замершей девушкой. Она казалась достаточно расслабленной, но пальцы руки, вцепившейся в вилку, побелели до самых костяшек.

— Джерри? — Я вновь позвал, ловя испуганный взгляд ярко-зелёных, как первая весенняя зелень, глаз. — Ты спасла меня из логова трасков.

— И не откажешься от меня? Не разорвёшь контракт?

Глаза девушки широко распахнулись. На дне зрачков затаилась робкая надежда вперемешку с беспричинной печалью. Джерри остро напомнила мне беспризорного котёнка, которого оставили в коробке на улице. Повезёт или нет? Приютит ли кто-нибудь пушистый комочек, или раньше бездомное животное усыпят специальные городские службы?  

— Ну что за глупости? Конечно, нет, — ответил мягко, почти шутливо.

Джерри шумно выдохнула, резко схватила бокал и одним движением опрокинула его в себя. Я даже не успел сказать, что это не яблочный сок, а коньяк, прежде чем она громко закашлялась, а из глаз потекли крупные слёзы.

— Ох, швархова гравитация, как ты это можешь пить? — лишь минуту спустя после надсадного кашля просипела Джерри.