Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

За мгновение Джерри неуловимо превратилась в безупречного адъютанта Клифф: выпрямилась до состояния натянутой струны, надела маску безразличия, вытянула руки по швам и отдала честь.

— Адмирал, я рада, что вы в полном здравии.

Несмотря на официальный тон, это было сказано действительно очень и очень искренне. Именно так Джерри всегда приветствовала меня на «Молниеносном»: «Даррен, я рада, что вы вернулись», «Адмирал, я рада, что вы закончили с делами Академии быстрее, чем предполагали», «как здорово, что вы уже на борту».

Она всегда говорила коротко и просто, без лишнего официоза, подобострастия и лести. Даймонд как-то поинтересовался, не хочу ли уйти в отставку и прикупить домик на берегу Бриллиантового моря. В ответ я пошутил, что мне не надо приобретать ещё один дом или корабль, так как я чувствую себя дома там, где адъютант говорит: «я рада, что вы вернулись».

И всё-таки я почувствовал себя неуютно. С одной стороны, мне остро захотелось объясниться, а с другой, разум твердил, что объясняться перед собственным адъютантом и агентом сигма-класса как-то ненормально.

Это Джерри работает на меня, а не я на неё. Попытался убрать свою руку из-под ладони цваргини, но тут уже тело подвело, отразившись вспышкой боли. Пришлось оставить всё как есть.

Кэндис растеряно оглянулась на вошедшую девушку и слегка нахмурилась, пытаясь сообразить, кто перед ней.

— Ах, вы та самая захухря? Адъютант адмирала? — наконец сообразила она. — Не могли бы вы выйти, пожалуйста, за дверь? Мы ещё не договорили с Дарреном.

— Не стоит, Кэндис, — тут же зачем-то встрял в разговор. — Джерри не только мой адъютант в рамках Комического Флота, но и личная помощница. Ты можешь говорить при ней всё, что хотела.

— Ну, если так… — Цваргиня вновь игриво намотала кончик косы на палец и посмотрела на меня из-под полуопущенных ресниц. — Я, в общем-то, уже хотела попрощаться и пригласить вас на свидание. Разумеется, когда вы полностью поправитесь.

В палате повисла неловкая пауза. Кэндис была невероятно красивой цваргиней, и по негласным законам нашей расы, если девушка приглашает на свидание, то мужчина не имеет права отказаться от него.

С учётом демографической ситуации на планете это даже не проявление невежливости, а откровенный плевок в лицо.

И тем не менее несколько секунд я позволил себе обдумать мысль, как отказаться от приглашения. В космосе всё было легко, я мог сослаться на ранг адмирала, большое количество работы, внезапное задание свыше и тому подобную ерунду.