Ахиллесова спина

Ласково, но очень больно.

Минуту-другую мы просто молчали и смотрели друг на друга. Так ведут себя близкие люди, встретившиеся после долгой разлуки. Я излучал радостную, несколько натянутую улыбку. Он поглядывал на меня с грустью и легкой затаенной обидой."

"Свен Хант, видный, что называется, штучной работы мужчина. Суровое с крупными чертами лицо, открытый взгляд серых глаз, кустистые брови, небольшой шрам на левой щеке. Ну, прямо вождь древних викингов или старый солдат, прошедший все войны минувшего века, суровый и прямой, честный и бесстрашный.

На самом деле это был просто подонок и врун, с позором вычищенный в свое время из ЦРУ за слишком вольное обращение с казенными средствами. Ко всему прочему обидчивый и злопамятный как носорог. Свен годами таит самую искреннюю, можно сказать, детскую обиду на тех людей, которых он не сумел кинуть. Надо сказать, что таких персон наберется не так уж и много.

Наша предыдущая встреча завершилась вничью. Почему, думаете, меня столько держали за воротами, а потом еще настучали по почкам?

– Как поживаете? – светски спросил хозяин дома.

– То так, а то совсем иначе, – откровенно ответил я. – А как ваши дела?

– Стабильно по-разному. – Свен озабоченно нахмурил брови и спросил: – А что это вы все время морщитесь?

– Ваш дворецкий, – наябедничал я. – Крепкий малый, по-моему, даже слишком. Где вы раскопали это чудо?

– Не держите зла на малыша Билли. – Свен рассмеялся. – У парня золотое сердце, просто он слишком силен.

– Это точно, – согласился я и опять поморщился. – Как слон.

– И предан, заметьте, как собака, – с гордостью добавил Свен. – Я сам, как вы знаете, человек чести, и ценю это в других.

– Весьма редкое качество в наше время, – с готовностью поддакнул я.

О порядочности хозяина этого дома среди знающих людей не первый год ходят легенды. Если ты хочешь, чтобы человек на всю оставшуюся жизнь исчез из списка твоих знакомых, назови его Хантом.

– А если серьезно?

– А то вы сами не понимаете.

 – Свен сокрушенно вздохнул. – Вести дела с каждым годом становится все опаснее. Вы знаете, что я человек с университетским образованием. – Он поднял правую руку, чтобы я лишний раз полюбовался гарвардским кольцом на безымянном пальце. – Однако мне приходится держать под рукой вот это тупое злобное животное.

Основным занятием этого дипломированного специалиста является добыча информации. На любой вкус, самой разной, порой очень даже грязной.