Ахиллесова спина

Он мне с самого начала не понравился.

– Блефуете?

– Конечно. – Я загасил сигарету и тут же достал следующую.

Пусть видит, как я волнуюсь, тем более что так оно и есть.

– Да и вы тоже. Ведь все дело в сумме, верно, Свен?

– Браво! – Он хлопнул ладонями. – Честное слово, приятно общаться с образованным интеллигентным человеком.

– Верно. – Я кивнул. – Мы с вами всегда поймем друг друга.

Все мое образование ограничивается учебным подразделением. Точнее сказать, тремя таковыми. А еще отцы-командиры в конце восьмидесятых заставили меня окончить экстерном военное училище.

Целых три месяца я проторчал в Омском общевойсковом, спал как сурок на лекциях, а потом сдавал целую кучу экзаменов вперемешку с зачетами. Есть что вспомнить.

Особенно запала в память сдача устного английского. Знал я его к тому времени уже достаточно неплохо, но мудрые дяди из центра, помня о конспирации, приказали мне получить тройку, желательно с минусом.

Та еще получилась битва. Я потел, сопел и нес несусветную околесицу. Экзамен принимала расфуфыренная девица, благоухающая поддельной «Шанелью».

Я с немалым удовольствием слушал, как она на хреновеньком французском с местечковым акцентом обсуждала с подругой, какой же я все-таки дебил и солдафон.

В итоге я блестяще сдал все, что было надо, получил по всем предметам трояки сомнительной твердости. В моем личном деле появилась соответствующая запись. Я получил диплом синюшного цвета и нагрудный знак овальной формы с надписью «ВУ».

– И как вы себе это представляете? – спросил Свен.

– Просто. – Я улыбнулся. – Вы находите нужного человека. С учетом ваших связей в конторе это совсем не проблема.

– Допустим.

– Оговариваете с ним цену вопроса и получаете нужную информацию. Всего-то.

– А почему вы не допускаете, что он сдаст меня федералам?

Я поудобнее устроился в кресле и ответил:

– Этот джентльмен, я полагаю, уже немало лет назад получил наградные золотые часы, а заодно и пинок под зад. Сидит себе сейчас где-нибудь, пьет, вспоминает ушедшие лихие годы и пускает скупую мужскую слезу на ковер.

– Уверены?

– Абсолютно, – заявил я. – Как и в том, что ему сейчас чертовски нужны деньги.

– Это еще почему?

– Он привык к ним за годы работы в конторе.

Тут Свен едва заметно поморщился, а я продолжил:

– Если ты имеешь под рукой немалые, практически бесконтрольные суммы, то поневоле привыкаешь жить на широкую ногу.

Ему ли этого не помнить?!

– Откуда вы все это знаете? – с интересом спросил Свен.

– Это не важно. – Я махнул рукой.