Аида. Переулки снов (СИ)

Следующим на глаза девушке попался недовольный принц, которому король что-то тихо выговаривал. Тот поморщился, после чего пробежал взглядом по залу, остановившись на ней. Кивнув без особого энтузиазма то ли Аиде, то ли отцу, Авдей медленно пошёл сквозь толпу, направляясь в тот самый угол с фонтаном. Кажется, правитель распорядился развлечь гостью или что-то в этом роде, от чего наследник был далеко не в восторге. Впрочем, не он один.

- Потанцуем? – Ровно предложил принц, неохотно поклонившись.

- Это обязательно? – В тон ему отозвалась Аида.

Кажется, сын короля не привык к подобным ответам, так как он замер с протянутой рукой.

- Ээээ… вы не хотите? – Он так растерялся, что забыл о своём высокомерном тоне.

- Нет, - спокойно кивнула девушка. – Но из уважения к вашему отцу потанцую. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы оставшуюся часть вечера я могла заниматься тем, чем хочу.

Авдей окончательно сбился с привычной программы и молча повёл свою партнёршу в танце.

- Я вам не нравлюсь? – Отмер принц, не придумав ничего более соответствующего этикету.

- Может, я просто не знаю вас, - дипломатично выкрутилась Аида, едва не ляпнув нечто более резкое и правдивое.

- Но разве вы не… вас прислали не… то есть, я думал… - не желал успокоиться уязвлённый наследник.

- Боюсь, не совсем понимаю, - девушка не собиралась облегчать задачу этому заносчивому выскочке.

- Отец давно ищет мне высокородную невесту, и я думал… - решился принц.

- Вы думали, что на эту роль может подойти кто-то из нашего государства? – Прикинулась непонимающей Аида. – Это вряд ли.

- Почему? – Оторопел королевский отпрыск, сбиваясь с ритма.

- У нас мужчин воспитывают в других традициях. Они сами ищут себе невест по сердцу, а не как велит отец. Поэтому наши женщины больше всего ценят настойчивость, мужественность и благородство. Боюсь, там могут решить, что вы не способны сами завоевать понравившуюся девушку, раз за вас хлопочет король.

- Что вы хотите сказать?! – Прерывистым от обиды и возмущения голосом перебил принц. – По-вашему, я настолько слабый и неспособный?! Вы оскорбили меня, принцесса!

- Вовсе нет, - невозмутимо ответила Аида. – Дело всего лишь в разных традициях.