Аида. Переулки снов (СИ)

Король лично подал ей руку, начав произносить торжественную речь на тему того, как важен союз их государств и насколько им приятно принимать у себя столь важную персону… Он говорил долго и скучно, а потом объявил начало бала, после чего Аида, наконец, смогла присесть на почётное место. Авдей, пристально разглядывающий девушку от самого появления в зале, продолжал смотреть на неё, слегка нервируя. Лавиния выглядела так, будто ненавидит всех вокруг. Она сидела, пожав губы, и косилась на противницу, становясь всё более злой.

А гости продолжали прибывать, подходя к королевскому возвышению и изливая приветствия, комплименты, благодарности… Каждый счёл своим долгом обратиться к Аиде, истекая высокопарной лестью и заверениями в вечной дружбе. Сама девушка выносила всё это с застывшим лицом, похожая на изящную статуэтку или огромный прекрасный цветок. Она сильно выделялась среди окружающих, затмевая их своим белоснежным нарядом и змееобразными украшениями на сияющей коже. Казалось, гостья вытягивала краски из мира, становясь всё ярче на тусклом фоне однообразной знати. Неудивительно, что вокруг обсуждали только её, рассматривая и запоминая каждую деталь облика.

Пока девушка блуждала глазами по залу, периодически отвлекаясь на прибывающих гостей или вежливые реплики короля, один из маркизов, повинуясь тайному знаку правителя, попытался пригласить на танец принцессу Лавинию.

- Ваше высочество, окажите мне честь…

- Маркиз Паркот, отстаньте, - без церемоний бросила дочь короля.

– Пригласите лучше какую-нибудь глупую девочку, вон их сколько вокруг! А меня оставьте, наконец, в покое!

- Лавиния! – Укоризненно сказал ей король.

- Простите, ваше величество, - невозмутимо отозвалась она без тени раскаяния в голосе.

Не особо огорчённый аристократ отошёл и уже через пару мгновений принялся что-то оживлённо обсуждать с одной из откровенно одетых дамочек.

В этот момент дворецкий объявил очередных гостей.

- Герцог Аран Вестальский из герцогства Весталлия! Герцог Туман Таркосский из герцогства Таркоссия!

- О, - оживился правитель, поворачиваясь к остолбеневшей Аиде. – Это же представители знати вашего королевства, правильно? Я отправлял им приглашение, но, признаться, не рассчитывал на такую удачу!

Его слова услышала только Аида, так их сразу заглушил поднявшийся в зале гул женских голосов. И неудивительно.