Аида. Переулки снов (СИ)

На пороге одного из домов стоял дед в рваной телогрейке и резиновых сапогах.

- А кто интересуется? – Хладнокровно отозвался Туман, не выказывая ни малейших признаков напряжения. Более того, у Аиды внутри зрела странная догадка, что ему нравится происходящее!

- Вы не отсюда, - старик не спрашивал, а словно читал их, вглядываясь прищуренными умными глазами. – И на селян совсем не похожи.

- Я говорила! – Прошипела девушка, борясь с желанием пихнуть Тумана локтём в упрямый бок.

- Я бы посоветовал вам бежать прочь со всех ног, но уже вижу, насколько это бесполезно, - вздохнув, подвёл итог дед.

– Но, что бы вы не искали, найдёте только смерть.

- Так, может, проводите нас до лачуги колдуна, который когда-то обитал тут поблизости? – Нахально предложил поглощающий сущность.

Столь оригинальная просьба оказалась для местного жителя в новинку. Он заметно вытаращился на дерзких путников.

- Кракердан был не просто колдуном, - наконец, отмер дед. – Он держал у себя созданий тьмы, как ручных зверушек, а больше всех других блюд предпочитал сырую человечину.

Убийца, упивающийся человеческими муками. Не пожалел даже родного брата! Из чистого любопытства размозжил ему голову, а потом поднял из могилы с помощью злобного колдовства. Люди в этом селе хотели уйти, покинуть страшного соседа, но он не отпустил. Никто не смог пересечь границу, начертанную злодеем, дорога упрямо приводила их назад. Обречённые жить в месте, пропитанном злом, люди постепенно теряли человеческий облик…

- Мы поняли, - вежливо вклинился Туман, прервав завывания увлёкшегося старика.

– Так вы проводите нас?

- Провожу, - вздохнул тот. – Только зря вы это затеяли.

- А сколько уж нет на свете колдуна? – Затеял светскую беседу поглощающий сущность, устав тащиться в мрачном молчании.

- Да лет триста, наверное, - пожал плечами провожатый.

- А что с людьми после его исчезновения стало?

- Да ничего. Все здесь, никто не ушёл.

- Что вы имеете в виду? – Вклинилась Аида.

– Все здесь – это значит, все умерли здесь? Или в вашем мире человеческая жизнь намного длиннее, чем в других?

- Почему длиннее? До Кракердана, помнится, лет до 60-70 жили. А вот после…. он проклял нас, привязав к этой земле. Никто не обрёл покой.

- А почему тогда пустынно так? – Зачем-то продолжала допытываться девушка.

- Как стемнеет, так все и появятся, - прищурился дед. – Сами ещё не рады будете.

Аида поёжилась. Туман усмехнулся.