Ты спасла наши жизни. Просто старайся выжить, хорошо?
– Извини меня, – повторила она, ее рука в моей сжалась в кулак.
Судорожно вдыхая, я кивнула.
– Я знаю, – прошептала я. – Я знаю, я прощаю тебя.
Ее рука ослабла, едва заметная тень улыбки скользнула по ее окровавленным губам.
– Спасибо.
Затем она повернула голову, совсем чуть-чуть. Ее вторая рука поднялась, и Айс подхватила ее, сжимая крепко.
– Ааам…? – Она закашлялась снова, и глаза ее закатились на миг, прежде чем вновь обратить их пристальный взгляд на мою возлюбленную.
– Амазонка?
Губы Айс сжались, я знала, что ей удается сдерживать слезы только усилием воли. И все же глаза ее были яркими и сверкающими.
– Да, – ответила она, шепотом, хриплым от непролитых слез. – Ты амазонка.
С этими словами, Рио расслабилась, как будто уйдя в себя. Ее грудь поднялась еще один раз, затем опустилась и осталась неподвижной. Глаза ее напоминали глаза куклы, которые смотрели невидящим взором на раскидистый балдахин деревьев над нами.
– Рио! Рио, нет! Пожалуйста, нет! – Я повернулась к моей любимой как раз в тот момент, когда единственная слеза тихо скатилась по ее щеке: «Айс! Сделай что-нибудь!»
Поднимая руку с импровизированной давящей повязки, Айс осторожно закрыла глаза Рио.
– Прощай, мой друг, – прошептала она.
– Нет! Нет! Это еще не прощание! Черт возьми, Айс! Сделай что-нибудь! Спаси ее, как спасла меня!
Нежные руки опустились на мои плечи. Я старалась стряхнуть их, но их объятие было железным.
– Все кончено, Ангел, – прошептал голос Корины из окружавшей нас темноты.
– Отпусти ее, позволь упокоиться с миром.
– Нет! Я не могу! – Я порывисто подалась вперед, отпустив неподвижную руку Рио, собираясь начать что-то вроде искусственного дыхания.
Но Айс оказалась быстрее, выставив предплечье и остановив меня.
Я посмотрела на нее глазами, наполненными огнем, но ее взгляд пригвоздил меня к месту. Я упала на неподвижное тело Рио, рыдая на ее груди, пока Корина не подняла меня, крепко обняв. Я рыдала как ребенок в материнских объятьях.
Остальные амазонки стояли вокруг нас, воплощая собой немую картину горя и страдания. За моей спиной Айс подняла Рио на руки и молча пошла прочь.
ЧАСТЬ 10"
"Сегодня мы сожгли тело Рио. На огромном костре. Как она и хотела. Ее душа отлетела вместе с дымом туда, где нет жизни и смерти, туда, где она, наконец-то, встретится с мудрейшими ее племени.
Именно Айс зажгла ей погребальный огонь. Именно Айс пела – с факелом в руке.
