Айвири. Выбор хранительницы

Почему бы не узнать о стране поподробнее.

Феб задумался на мгновение, подгоняя четвёрку лошадей, что тащили по дороге нашу кибитку.

- Ардан - это яркие закаты. Никогда таких не видел, даже у вас в Иллиуме. Они неповторимы и удивительны. Когда желтое солнце все медленнее и медленнее клонится к горизонту, окрашивая верхушки деревьев в малиновый цвет. А восходы как красивы. Солнце такое яркое, что глаза слепит, и каждый лучик находит своё отражение в снеге. И воздух такой студёный и чистый, что словно звенит. И так хочется надышаться им, а нельзя.

Он обжигает лёгкие и голова кружится как от хмельного вина. А эти ароматы холода, мороза и сосен. Будто самый сладкий напиток, - произнёс ликан, глядя перед собой, пока неожиданно не запнулся. - Прости, что-то я увлёкся.

- Нет, продолжай. Это... красиво, - поспешно произнесла я, пододвигаясь поближе.

Здесь среди серых туч, грязи, слякоти и ухабистых дорог, его рассказ воспринимался как чудо.

- Ардан - это не только снег и холод, на века застывшие реки и огромные прозрачные сосульки.

Но и жаркие костры до самых небес, которые принято жечь на празднике Великой ночи. Девушки берутся за руки и прыгают через них, не боясь сгореть. А какие звезды у нас. Такие яркие, искрящиеся, словно кто -то разбросал по синему небу искры костра, и они сияют вечными угольками, даря свой свет нам. Снег мягкий, рыхлый и воздушный. Мы, принимая второю ипостась, вдоволь можем понырять в него. Только я тебе никогда этого не говорил, - заговорщицки шепнул мне Феб. - Иной раз сугробы достигают двух метров. Детвора, несмотря на морозы, готова там днями возиться, строить ледяные горки, замки и крепости, устраивая снежные бои.

- Снежные бои? - зачаровано переспросила я.

- Да, - кивнул мужчина и изобразил руками круг. - Снежки. Их делают из снега. Маленький белые шарики.

Нет, такое я представить не могла.

- Снег же рыхлый, как шарики из него получаются. Это магия?

Феб тихо рассмеялся и покачал головой:

- Нет, что ты, никакой магии. В солнечные дни снег начинает чуть подтаивать и так скрепляется.

Понимаешь? Эх, потом покажу. Тебе понравится.

Я поймала себя на мысли, что действительно хочу посмотреть и попробовать. Эти снежки. И ледяные горки. Зачем они нужны и почему ледяные?

- Айвири, - раздалось вдруг сбоку и я дёрнула головой, встречаясь взглядом с серыми глазами.

- Что?

- Ты бы вернулась в повозку, замерзла ведь, - посоветовал мужчина.

- Да нет, нормально, - покачала я головой, хотя действительно было прохладно.