Академия для Сапфира

В последнее время мы даже напоминаем нормальную семью.

С некоторыми нюансами.

Помахав маме, я дождалась, пока она исчезнет из виду, и взбежала по ступеням. О, удача! Дверь в комнату Грайана оказалась не заперта. Мама начала ее запирать лишь недавно и, видимо, еще не привыкла делать это всегда. И Найюла занята по хозяйству. Мне сегодня определенно везет!

— Грайан? — позвала шепотом.

Брат лежал на кровать, где ж ему еще быть. Его грудь еле заметно вздымалась и опускалась.

Поговорить не получилось.

На столике у кровати стоял новый пузырек с лекарством.

Среди прочих. Но только его украшала маленькая веточка плюща. Когда я посмотрела туда, листочки пошевелились.

— Что все это значит?! — вопросила свистящим шепотом.

Естественно, мне никто не ответил.

Как плющ исхитрился сюда просочиться?

И как мама допустила это?

Снизу прозвучал звонок в дверь.

Помня, что Найюла драит что-то наверху и может вообще не услышать, я сама пошла открывать. И точно, никто не стремился сделать это вперед меня.

Одновременно с этим подумала, что прежде надо было выглянуть в окно и хотя бы попытаться разглядеть раннего гостя…

Но все страхи оказались излишними.

На пороге стояла фантастически красивая женщина с легким пепельным оттенком в белокурых волосах и сапфирово-синими глазами. Возраста примерно моей мамы, но куда более свежая и холеная. А за ее спиной я разглядела роскошный экипаж с гербами.

— Милая, отомри. — Знатная адамаса взглянула на меня насмешливо. — И сообщи хозяевам, что пришла Алетта Сархейр, леди Сапфир.

Я желаю увидеть свою будущую невестку.

Меня приняли за служанку.

Проклятые россыпи! И опять сапфировые, угораздило же встрять!

И дома как назло никого нет.

— Здравствуйте, — пролепетала вежливо. — Боюсь, что это я.

— Что — ты? — с едва уловимой ноткой раздражения уточнила леди Сапфир, попасть в дом она явно рассчитывала быстрее.

— Невестка. Будущая.

Жаль, говорить ей об этом нельзя.

— О, — мама Армана прикрыла рот ладошкой, затянутой в шелковую перчатку. — Прошу прощения.

Ты такая…

Непохожая на идеальную партию?

Вариантов можно было придумать достаточно, к счастью, она не проговорила вслух ни один из них. И слишком хорошо умела держать лицо, чтобы я могла с полной уверенностью определить, что она думает.

— Ничего. — Я отступила в сторону, впуская гостью. — Хотите чай?

— Как тебя зовут, дитя?

От чая она отказалась.

А моя попытка показать прекрасное воспитание и умение вести светские беседы провалилась с оглушительным треском.