Академия №13. Без шанса на отказ

Не дождутся!

Спрятав за ладонью фальшивый зевок, я с ленцой в голосе произнесла:

– Если вы закончили обсуждать мою личную жизнь, леди, я, пожалуй, пойду. У нас с Филом, – добавила с мстительной улыбкой, – дела. Да, староста?

– Угу, – буркнул тот, вглядываясь в толпу, среди которой и правда замаячила золотистая макушка. Даже две. Вот уж не знала, что в академии много девушек с таким цветом волос. Или это подражательницы? – Секунду, Алиса… – пробормотал парень, забыв, что только что собирался стать моим рыцарем.

Пришлось самой поднимать проклятую корзину.

Резко отдёрнув руку, я едва успела отскочить от змеи, прятавшейся среди цветов.

– Это что?! – нестройным хором завопили адепты, слаженно отступая. И ни один даже не попытался спеленать скользкий подарочек каким-нибудь заклинанием.

Гадюка! Обычная, лесная… ядовитая.

Вот спасибо, дракон, за сюрприз! Решил нервишки мне пощекотать, чтобы быстрее думала, да?

Мерзавец мстительный!

Змея с шипением двинулась ко мне, будто была зачарована атаковать именно меня. Да точно зачарована! Даже едва уловимый след заклинания имеется.

Отступая, я перекинула в правую руку трость, выпустила стальное жало и…

– Попалась! – Макс неожиданно схватил меня за плечи, подкравшись сзади. Спереди тварь ползучая, за спиной – чешуйчатая, а народ стоит и глазами хлопает. Нет, чтобы помочь! – С кем на этот раз воюешь, Лисёнок?

– С твоим подарком! – огрызнулась я, делая неловкую попытку вырваться.

А в следующее мгновение меня уже задвинули за спину, пряча от гадюки. Сама же она оказалась в плену воздушной петли.

– Какого тлена?! – спросил дракон у дёргающейся над полом змеи, и голос его звучал подозрительно удивлённо. Выходит, не он мне этот сюрприз сделал, да? – Кто посмел?! – Бесо-псих глянул на зевак так, что толпа волшебным образом начала рассасываться.

– Боги! Это змея, что ли? Змея?! Настоящая?! – взвизгнула в воцарившейся тишине Флоранс и, судорожно всхлипнув, начала красиво заваливаться в обморок.

Макс дёрнулся к ней, но передумал и остался со мной. Желающих поймать бывшую королеву академии и без него оказалось достаточно.

– Кто это сделал, я с-с-спрашиваю? – прошипел дракон, отвлекая внимание адептов от златовласки, которую Фил и другие ребята старались привести в чувство.