Академия №13. Без шанса на развод

— Просто наши защитные чары среагировали друг на друга, но за неимением угрозы, уже всё в порядке, — выдал правдоподобную версию он, но я, естественно, не поверила. — Вы такая милая девушка: красивая, талантливая, целеустремлённая и немного наивная, — отсыпал порцию комплиментов князь. — Вы заслуживаете лучшего.

— О чём вы, ваша светлость? — прикинулась непонимающей я.

— Разумеется, о вашем фальшивом браке, — чуть склонившись ко мне, заговорщически зашептал свёкор, который таковым быть явно не собирался. — Двуединство лишает вас выбора.

И карьеры! Да всего лишает. Вы стали пешкой в игре моего сына. И вскоре можете стать его бесправной рабой. А после аннулирования брака у вас будет не только свобода, но и целое состояние. И Максимилиан тоже будет, если пожелаете. Просто в другом статусе. Поверьте, он зауважает и полюбит вас гораздо больше, зная, что может потерять. Ведь без двуединства вы перестанете быть его собственностью. Ваша жизнь снова будет принадлежать только вам. Это отличная сделка, Алиса. Соглашайтесь!

Я чуть не рявкнула «нет», но вовремя прикусила язычок и изобразила задумчивость.

Если сейчас откажусь от подкупа, этот хитроумный змей перейдёт в лучшем случае к шантажу, а в худшем — к физической расправе. Он убедился, что двуединство не подтверждено, и теперь не отступится.

Вывод? Надо дать ему то, чего он так жаждет. Вернее, пообещать это дать.

— И какова цена вопроса? — спросила я.

Улыбка князя стала шире, обнажив ровные белые зубы с более выраженными, чем у обычных людей клыками.

— Я подумаю, посчитаю… а потом скажу своё решение вам, — ответила, тщательно подбирая слова. Ведь решение вовсе не обязательно должно быть положительным.

— Не затягивайте, моя дорогая. — Князь продолжал улыбаться, но не как прежде, а… предостерегающе, что ли. Миллион вариаций улыбок на одного упёртого ящера… совсем как у Макса! — Завтра мы должны подписать брачный договор с лесным кланом.

— Понятно, — буркнула я, радуясь очередной смене партнёра.

Судя по тому, сколько за такой короткий срок успел сделать и наговорить хозяин замка, именно ради этого и был затеян Тонда́мур.

В другой ситуации ведь Макс мог и не позволить папаше хватать меня за руки, чтобы проверить метку.

— Приятно видеть вас в добром здравии, леди Эйвери. — Голос принца отвлёк от размышлений.

От наблюдения за Максом и лесной драконицей, круживших по соседству, тоже отвлёк. Девица улыбалась моему мужу, о чём-то рассказывая, а он с видом мученика слушал и танцевал… не очень правильно.