Академия боевых невест

 — Очень рекомендую попробовать все, — сказала она, видя, что я замешкалась, выбирая между фруктовой корзиночкой, марципановым батончиком и миндальным рожком.

— Твой дорогой Хиттер до сих пор никуда не продвинулся, — буркнул лорд, прожевав очередной кусочек омлета.

— Не наговаривай на брата, дорогой. Если он не поделился с тобой результатами, значит на то есть причина. Ты ведь знаешь, какой он скрытный.

Я едва не поперхнулась, когда поняла, о ком они говорят.

— Простите, леди Мори, Хиттер — это же господин Эн, глава контрразведки?"

"— Увы, да, — вздохнула герцогиня.

 — Мой старший сын почему-то решил отказаться в служебных делах от собственного имени. И вообще, он меня избегает, — она повернулась к лорду Гри. — Данмар, я знаю, что Хиттер был с вами, когда вы приехали. И даже не зашёл! Почему?

— Может испугался, что ты нашла ему очередную невесту?

Еще один кусочек омлета отправился в рот лорда Гри.

— Глупости, — фыркнула герцогиня, — можно подумать, я ему на драконе жениться предлагаю.

Лучших невест королевства отверг! — Она сделала ещё глоток какао, и лицо её просветлело. — Можешь передать, что я его больше не потревожу — теперь у меня есть вы.

Тут я действительно поперхнулась, и сразу ощутила на своей спине шлепок крепкой материнской длани.

— Хочу тебе напомнить, мама, что наш с госпожой Губами брак — ошибка, — произнёс лорд, когда я прокашлялась. — Случайность.

— В магических нерушимых браках не бывает ни случайностей, ни ошибок. Девушку, которая совершила ритуал, направляла рука судьбы.

Лорд нахмурился.

— Месть ее направляла. Банальная месть. Она не меня узами связывала, а сумасшедшего оборванца, для того, чтобы не дать твоей дорогой Аде на практику во дворец уехать. Потому что замужних туда не берут. Только и всего.

— Ничего себе, — восхитилась герцогиня, — какую хитрую комбинацию сплела судьба! Ваши дети будут впечатлены, вот увидите.

— Мама! — лорд закатил глаза к потолку. — Какие дети?!

— Любые. Но я бы хотела девочку. Двух девочек.

И мальчика. А ты бы кого хотела, дорогая? — спросила она меня.

Я опустила взгляд.

— Леди Мори, ваш сын прав — брак ненастоящий. Я была бы счастлива иметь такую свекровь как вы, но…

Мне стало ужасно грустно от всей этой странной ситуации.

— Ах, мои дорогие, — рассмеялась герцогиня, — какие вы наивные. Кстати, Данмар, совсем забыла сказать, твой отец прислал письмо: обещает вернуться на днях. Может даже сегодня.

Лорд кивнул и ничего не ответил.