Академия чаросвет. Отражение

Черная пустошь, над которой повисли огромные звезды, безмолвное присутствие хищников, от которого волосы встают дыбом, а в голове лишь одна мысль — бежать…

— Можно попробовать спровоцировать котов друг на друга ментальными командами, но это мы будем изучать на последних курсах, — добавил Дунгер. — Главное, что вам надо запомнить сейчас, — ночь не прощает слабости. А теперь давайте определим, к какому классу относятся кошки ночи…"

"После урока я подошла к кафедре, задержалась. Рано записывать Дунгера в друзья, но кое-чем он точно может быть полезен.

— Могу я задать вопрос?

— Разумеется, Мэди, — ответил профессор, вытерев доску и обернувшись ко мне. — За этим я здесь и торчу.

Он тяжело опустился на стул и подтянул руками хромую ногу, устраивая ее удобнее. На изуродованном лице на миг проступила мука, но тут же исчезла, сменившись обычной непроницаемой маской.

— Вас… покусали, — неуверенно начала я. — Однако вы по-прежнему работаете с тварями ночи. Как вам это удается?

— Не понял вопроса, — ответил Дунгер.

— Вам не страшно? — прямо спросила я.

Дунгер посмотрел на меня внимательно, и в глубине его глаз замерцал чаросвет — чистый, точно луч солнца на снегу.

— Теперь понял, — кивнул он. — Был момент, когда меня бросало в пот от одной только мысли — зайти в клетку с тварью. Руки дрожали, сердце билось как у припадочного… Да, было такое… Даже неловко вспоминать. Но видишь ли, Мэди, твари, они как люди — разные. Какие-то почти безобидные, другие даже полезные, а от третьих лучше держаться подальше.

Я покусала губы и кивнула.

— Я получил ранение во время одной из ночных вылазок к остаточным световым аномалиям, — одарил меня Дунгер внезапной откровенностью. — Осколки погибшей цивилизации. Седьмой дом, если угодно.

— Значит, он светится? — прошептала я.

— До сих пор, — подтвердил Дунгер. — Не слишком сильно, увы. Поэтому в округе полно тварей. Я возомнил себя непобедимым чаром, отошел от группы и чуть не стал едой. Вот тебе первый совет: найди себе стаю и держись ее.

Кажется, я уже нашла.

— Дальше, — Дунгер поморщился и потер больное колено. — Никогда не теряй бдительности и не считай себя умней остальных. Других ты, может, и провела, но я знаю, что ты скрываешь свои темные способности.

Я набрала в грудь воздуха, чтобы опровергнуть его слова, но, поймав насмешливый взгляд Дунгера, сдулась как шарик.

— Какой бы особенной ты ни была, Мэди, у тебя есть слабое место. Да у тебя их полно на самом деле.