Не переминались с ноги на ногу, не крутили головой, не чесали нос или ухо. Просто стояли, замерев, как манекены.
Холод ветерка внезапно стал пробирающим до костей, живот свело и тоскливая печаль, которую я испытывала прежде, превратилась в болезненно тянущее ощущение в районе солнечного сплетения. Дышать стало труднее, и я почувствовала, как удивление потихоньку перерастает в приступ паники.
Чего они стоят? Что делают? Кто это вообще такие? Не могу сказать, что знаю всех студентов академии, но за месяц большинство лиц успели примелькаться: мы ведь каждый день видим друг друга в столовой.
Эти же были мне совершенно незнакомы. Я приняла их за студентов только потому, что они были подходящего возраста.
«Да ты просто смотришь сверху и издалека, поэтому и не узнаешь никого, – попыталась я рационализировать. – А что до странного поведения… Забыла уже, как куковала на кладбище посреди ночи из-за глупого спора? Может, эти тоже стоят здесь на спор. Или, наоборот, уже кому-то проспорили желание, а у него оказалась вот такая извращенная фантазия».
Пока я пыталась себя убедить, что ничего страшного не происходит, ситуация начала развиваться. Люди внизу вдруг встрепенулись и зашевелились. Словно кто-то держал их на паузе, а теперь нажал воспроизведение. Незнакомцы закрутили головами, переглядываясь, а потом задрали их вверх и посмотрели на мою башню. Да что уж там… Они все разом посмотрели прямо на меня!"
"Я почувствовала, что больше не могу вдохнуть.
И закричать не могу, хотя теперь стало так страшно, что очень захотелось. Рациональная часть вновь попыталась уговорить, что ничего ужасного по-прежнему нет, ведь они там, а я здесь, но иррациональная в панике велела бежать. Бежать немедленно!
Я бы, наверное, и побежала, если бы знала куда. И если бы заледеневшие ноги не приросли к полу. Теперь я и сама замерла, как студенты-манекены внизу. Они все смотрели на меня, а я на них.
Не знаю, сколько так продолжалось. Мы застыли, и время вокруг нас застыло, пока что-то вновь не подтолкнуло ситуацию: студенты-манекены пришли в движение и один за другим направились к входу в замок, выстроившись гуськом.
Когда последний из них исчез из моего поля зрения, наконец отмерла и я, испуганно обернулась к двери. Почему-то я была абсолютно уверена, что все эти странные люди идут ко мне, хотя было не менее логично предположить, что они просто возвращаются в башни своих общежитий.
