И никто не собирается скрывать, что ты родилась и выросла на изнанке мира. Такое просто не скроешь.
– Значит, это никого не шокирует? Все в курсе, что есть другой мир? – удивилась я, оглядываясь по сторонам.
В магазинчике не было привычных рядов вешалок с моделями и размерами. Вещи были представлены в единственном виде, большинство надето на деревянные болванки, выполняющие функции манекенов, другие висели на вешалках, но кое-что лежало и на полках. На звякнувший под потолком колокольчик нам навстречу вышла женщина средних лет и улыбнулась приветливо и немного заискивающе.
Сама она была одета в простенькое платье с подолом в пол, высоким воротом и длинными рукавами, но на нас посмотрела без осуждения. Моя одежда вызвала у нее скорее профессиональное любопытство.
– Разговоры об изнанке мира ходят давно, – пояснила тем временем Мелиса, – но далеко не всем открываются порталы на ту сторону. И уж тем более мало кто решается туда отправиться. Потому что, вообще-то, это запрещено законами Содружества.
– Вот как? – Я встревоженно посмотрела на нее.
– А как же?..
– Энгарду можно, – улыбнулась она. – Ему многое можно. Так что? Смотрим только варианты со штанами? Или пару платьев тоже примеришь?
Оговорка о Колте меня заинтриговала, но резкая смена темы дала понять, что развивать предыдущую Мелиса не станет. Поэтому, как бы ни было любопытно, пришлось сосредоточиться на выборе одежды. От платьев я решительно отказалась, чем, кажется, все-таки огорчила продавщицу. Тем не менее та покорно принесла нам несколько вариантов штанов и туник разной степени изысканности.
Пока услужливая продавщица подбирала что-то в задней части магазина, я призналась своей спутнице, что местная мода для меня – огромное облегчение и удача, поскольку ходить в платьях до пола я просто не смогла бы.
– Скажи спасибо, что тебя не забросило на территории драконов или людей, – фыркнула в ответ Мелиса. – Там женщины штаны практически не носят. Исключения делаются только для боевых магов, если они того желают. А мы на территории, исторически принадлежавшей горгульям.
И хотя теперь их тут осталось немного, прежняя мода и традиции все еще определяют местный быт.
– А вы не горгулья? – осторожно уточнила я, выглядывая из примерочной. В противном случае она сказала бы не «их», а «нас».
– Нет, я человек. Из магов, но мой род никогда не имел оборотной формы.
– А как вы тогда оказались здесь? Как познакомились с Колтом? Он сказал, что вы близкие друзья…
По ее губам скользнула кривая ухмылка.
