Я уже едва видела его в сгущающейся мгле, но мы все же сумели переглянуться, и одновременно, не сговариваясь, крикнули:
– Эгнис!
Впрочем, саламандра не пришла ни к одному из нас. Мы кричали еще несколько раз, но результат был тем же.
Я поежилась.
– И что будем делать?
Тайлер несколько раз взмахнул руками, туман заколыхался и даже рассеялся в нескольких местах, однако потом вернулся обратно, укутывая нас непрозрачным коконом.
Я нервно прижала руки к груди.
– Не стой как статуя, помогай! – крикнул принц.
Ох… Я попробовала призвать магию огня, но у меня ничего не получилось. Его высочество швырялся яркими вспышками направо и налево, пытаясь пробиться сквозь мглу вокруг, а я не могла из пальцев даже маленькой искры выдавить.
– Соберись, Ариана! Как ты в академию-то попала, неумеха?!
Вот это было обидно! Отвернувшись от Тайлера, я встала спиной к его спине и взмахнула руками. С пальцев неожиданно сорвался не огонь – брызнула вода, и красный туман на мгновение застыл, а затем начал рассеиваться.
– Вильфов путь… – прошептал Тайлер, и я резко обернулась. Перед моим взором предстало странное, будто вырубленное в скале помещение с высоким сводчатым потолком, похожее на грот. Посредине просторного зала возвышалась огромная многоугольная плита из гладкого черного камня.
– Алтарь Четырех Стихий? – выдохнула я.
– Нет, – прошептал его высочество. – Он имеет четырехугольную форму, к тому же белоснежный… А это…
– Что это, Тайлер?..
Туман окончательно исчез, и призрачное видение померкло.
Принц запоздало бросился к черному камню, но наткнулся на стену и, похоже, больно ударился головой, потому что выругался так, что у меня даже уши покраснели. А я, кажется, почувствовала, как у него искры из глаз посыпались.
– Иди спать, Ариана, – глухо сказал он, потирая лоб пальцами.
– И не подумаю!
– До чего же ты упрямая!
Невзирая на мое сопротивление, Тайлер быстро подхватил меня на руки и решительно зашагал по коридору к лестнице. Я пыталась сопротивляться, но держали меня крепко.
Легко взбежав на четвертый этаж, его высочество поставил меня перед дверью, заставил ее открыть и впихнул внутрь комнаты.
– Спокойной ночи, моя дорогая невеста, – с легким поклоном заявил принц. А потом неожиданно обхватил меня за талию и притянул к себе, склоняясь к моим губам. – Возможно… Нет, все же невозможно. Кстати, наш договор не расторгнут, леди Стертон.
– Ты издеваешься? – и распахнула глаза. Я отказываюсь что-либо понимать!
– Нисколько.
